“兔子仙女, 想去通天观吗？”

    虞寄风笑眯眯的，眼神却明亮锐利。他扛伞如扛刀，修长的身影立在街上, 却如山岳不可撼动。

    “你为什么知道源头在通天观？”他缓缓问道，“再是天才, 作为一个刚刚聚形境的修士, 你不觉得自己会的有些太多了吗？”

    “荧惑！”卢桁拂袖护住云乘月，惊讶又恼怒，“你怎么没回……乘月一心为了这场祸事奔波，你上来就诘问她, 这是何意！”

    “你这老头儿摘了官帽，警惕也跟着摘了？”荧惑星官抬抬眼, 笑容更甚，“而且我问的是云乘月――以司天监五曜星官的身份, 闲杂人等不准干涉。”

    卢桁被他气得脸色铁青，张口数次，却也真的咬牙闭嘴。他将律法看得极重，虽不乐意对方以星官身份压他, 但他必定会遵从律法规定。

    聂七爷刚想开口，却又抱起手臂，来回看了看几人，暗想，如果云姑娘与司天监不和, 对他倒是更有好处。他现在开口, 也只是吃力不讨好。

    云乘月站在台阶上, 对上虞寄风的目光。没下雨，他却撑着伞, 面容上的阴影如刀锋迫人。她不意外被虞寄风怀疑，但对方一开口就切中关键，还是让她心跳暂停片刻。荧惑星官果然不像他表现出来的那么和善可亲。

    如果对方坚持怀疑，也要坚持阻止她的话，怎么办？

    云乘月的大脑急速转动起来。

    “我能看见‘祀’字，所以知道源头在通天观。”她说，“至于别的，你想问什么？我的剑，还是书文？我只能说，我也不知道。”

    “我想问的事情很简单。”他含着笑，雨伞在他手里轻巧地转了一圈，“这场灾难是否和你有关？”

    长街无人，灰雾寂静。荧惑星官的声音荡开，闯出危险的回音。

    ――“虞寄风你胡说八道什么！就算是星官，也没有这样栽赃的道理！你明明知道这事是因为封氏……”

    哗啦！

    是收伞的声音。

    青年收起伞，伞尖指向老人。他的笑容变得危险起来：“卢老头儿，我说了，闲杂人等不准干涉。不要让我说第二次。”

    云乘月立即往前走了一步，又往左挪，用自己的身体挡住卢桁。她当然挡不完，所以干脆再朝前走两步，让自己更加直面荧惑星官。

    事情就像颠倒了过来。几天前，她还在执拗地问薛无晦这个问题，现在是她站在这里，而且发现，这个问题还真的很难回答。

    有关？不是她放出的“祀”字。无关？可她放出了薛无晦。

    云乘月抱着玉清剑，忽然露出一点微笑。她实在是有点无奈了。

    “和我没关系。”她平静地说出了这个谎言，穿越以来第一个真正的谎言。

    虞寄风笑容不变，立即问：“那你为什么这么关心这件事？你难道不知道，凭你的修为，贸然参与进来，容易遇到危险？”

    云乘月望着他，唇角也同样扬起。

    在灰雾弥漫、薄冰遍地的街上，她露出一个灿烂的笑容。这是一个美丽得让人呼吸停滞的笑，连荧惑星官都不由捏紧了伞柄；但随即，他就发现了那个笑容中的怒意和嘲弄。

    “因为我想要解决这件事，因为我不希望看到无辜之人死去，因为――不然，我能怎么办？荧惑星官，我很乐意报官，百姓遇到灾难的时候，官府应该挺身而出。所以，你现在是来拯救这个地方的吗？”

    “如果你能保证做到，我马上走到一边，什么都不管。”

    这是第二个谎言。云乘月听见自己的心跳，平静得让她自己都惊讶。她在赌，赌荧惑星官也没有很好的办法，而且她有足够的底气，哪怕荒谬的是……这底气居然来自于薛无晦傲慢的宣言。三天考验？当她看见人们死去时，她恨不得拿玉清剑狠狠抽他。

    她要负责――是她放出了薛无晦，所以她要对他造成的一切后果负责，她必须赶到通天观去，阻止他！

    听见她的嘲讽，荧惑星官的笑容褪色了一些。她知道她赌赢了，所以扬起下巴，做出更加不屑的模样：“如果荧惑星官也没有很好的办法，就不要挡我的路。你多耽误一刻，就会有更多人遭遇不幸。”

    虞寄风眯起眼，打量着她。他暗中问自己，她看上去的确很有底气，应该是无辜的，对吧？其实他也并不真的相信一个第一境小修士能如何，只是之前封氏命师给出的卦象说她……不，也许封氏在说谎。他们只是要引开他的注意力，好玩弄这场灾祸。

    他自认为想通了，便打了个哈哈，轻松地笑起来：“好了好了，开个玩笑，小仙女，别这么认真。”

    云乘月没有纠正他。她也正凝神观察他的反应，顾不上这些细节。

    虞寄风拎着伞，笑着对她招招手：“来来，过来……你们两个也过来。卢老头别苦大仇深地看着我嘛，我也是职责所在。谁让我就是肩负重任？必须要讨人嫌嘛。”

    他嘻嘻哈哈，变脸比翻书更快，宛如刚才的凌厉是幻境一场。

    云乘月回头看看卢桁，老人果然一脸怒容。但他忍耐着，只是铁青着脸走下来。经过她身边时，老人轻轻一拍她的肩，低声说：“乘月，你是好孩子，今后我会想办法，让这怪人离你远点。”

    荧惑星官可怜兮兮地喊道：“你好过分――我很喜欢她的！”

    “荧惑星官到底要做什么？”卢桁冷冷地问。

    “啧啧，板正又偏心的老头儿。”荧惑星官又是一脸笑，轻快地说，“我要借用乘月的书文之力，撑起‘障’字，暂时抵挡上头那玩意儿。”

    “我会用出全力。趁这个时间，卢老头儿和你边上这个，还有聂家的这个，”他用伞尖点了点在场三个男人，不客气地指使，“你们在城里进行搜查。”

    “搜查什么？”聂七爷立即问。他其实有些失望于星官的退让，却并未表现出来。不过，荧惑星官仍然多看了他一眼，这一眼令他一凛，仿佛顷刻被人看穿。

    “封氏的人，还有一些为虎作伥的蠢货。等等他们会变得很明显。”虞寄风又笑眯眯地看向云乘月，含情脉脉地说，“因为有乘月的力量嘛。”

    饶是云乘月处于心流状态，也被肉麻得轻轻一抖。她能感觉到对方说话真假掺半，却分不清他到底哪些话是真、哪些话是假。

    卢桁骂了一句：“谁让你叫她名字的？离乘月远点儿！需要老夫出力之处，老夫不会推辞，但你别想对乘月做什么！”

    虞寄风却只是哈哈大笑。他虽然言行总是显得十分夸张，行止间却格外自然灵动，这么大笑起来时，不仅墨蓝发带飘飞如雨，浑身星光也闪闪发亮，与四周的薄冰呼应。

    他抛起手中的长柄伞，又干净利落地一把接住伞尖，顺势将伞柄插/入地面。光滑的竹柄击碎薄冰，忽如根系蔓延；油纸伞伞面一晃，竟整个开始往天空生长。

    虞寄风伸出右手食指，凌空写了一个“障”字。他的笔画飘忽柔媚，交缠出一枚韵味奇特的文字。

    “障”字击在伞面上。油纸伞生长的速度大大加快，伞面变得透明，缭绕着淡红色光雾；它越变越大，遮天蔽日，竟有将全城都笼罩在伞下的气势。

    云乘月抬起头。透过伞面，她依然能看见那枚巨大的“祀”字；黑红煞气流动，击打在透明的伞面上，打出道道涟漪似的痕迹。

    “荧惑之障？！”一旁的聂七爷面露忌惮，却又有些敬佩，感慨道，“久仰大名，没想到今日有幸得见。”

    虞寄风斜了他一眼，笑容扩大：“你还有些见识。”

    他收回手。他右手竖起，掌心向外，中指与大拇指捏在一起，指间有星光缭绕。

    “小仙女，来。”虞寄风伸出左手，指尖对准她勾了勾，眼中笑意懒散，“将你的书文写在这儿。”

    云乘月看看他的手掌心，沉默片刻：“用……剑吗？”

    他的手只有指间有薄茧，掌心光滑，看起来被剑锋一划就会出血的样子。她有些跃跃欲试，毫不犹豫抽出玉清剑，琢磨着从哪儿下手。

    虞寄风：……

    卢桁：幸灾乐祸。

    虞寄风笑容微僵：“普通的剑还行，这柄剑……就不用了。用手就好。”

    “哦……”

    云乘月遗憾地收回玉清剑，再次沉下心神，在他掌心书写出“生”字和“光”字。

    充盈生机的光芒，在他掌心漫开。

    虞寄风手掌合拢，虚虚握成拳，将所有光芒都关在掌中。接着他双手合拢，神色沉下，变得专注至极，抬头望着天空，眼中有火红的光芒亮起。

    “――十二周天，万方星辰，荧惑在位，遮蔽命轨！”

    一串口诀倾吐而出。无形的力量拔地而起，层层传荡。

    天空中巨大的透明伞面，忽然充满红白二色流光。红光向外，对抗“祀”字之力；白光下坠，落入城中各处。

    四周弥漫的灰雾被白光一淋，立即淡去许多。

    云乘月耳朵一动，听见四周多了许多人声，像是苏醒后的呻/吟。这些声音让她感到一丝欣慰。

    虞寄风回头看她，神色却有些严肃：“乘月，你听着。我位属荧惑，不擅光明大道，借了你的力量，才能暂时对抗死气、缓解城中状况。”

    “但其一，我的‘障’字只能笼罩浣花城，宸州其他地方，我无能为力。”

    “其二，你借我的力量有限，所以我最多只能支撑六个时辰。我会送你到通天观，但如果到明日日出前，你都还没能解决问题根源，恐怕……”

    他没有说完，但云乘月明白他的意思。

    她想要点头，却先又看了一眼自己左手臂的兔子。小薛的长耳朵已经有些松开了。她伸出手，再一次把它捆紧，而且这一次她更用力，狠狠将柔软的布料勒进了自己的皮肤。

    然后，她抱着玉清剑，郑重点头：“你放心，我一定会竭尽全力。”

    她说得异常庄严，甚至有些悲壮，听上去就像在说，如果她做不到，就会粉身碎骨一样。

    虞寄风听得一愣，有些茫然，又有些好笑。他心想，再如何天赋异禀，小姑娘也毕竟是小姑娘，乍然被委以重任，就会流露出少年人的天真的孤勇。

    他不禁放柔了语气：“压力别太大。如果真的做不到，也不会所有人死光。天地生命来去，并不是稀奇的事。”

    云乘月摇摇头，却还是说：“谢谢。”

    一旁，卢桁却有点狐疑地看了虞寄风一眼。他和荧惑相交多年，知道他心性冷酷、喜怒不定，虽然面上和善，却从不真的对谁温柔上心。现在他的样子，是有些怪异了。

    不过，荧惑星官已经收起了那副柔和情态。他抬手一划，前方便出现一道淡红色的空间裂缝：“事不宜迟，去吧。”

    云乘月踏入空间裂缝。

    卢桁也收起怪异之感，正要跟上。

    “卢老头儿，你跑什么？我不是说了还有事吗。”

    虞寄风没好气地放下手，那道空间裂缝顷刻消失。

    卢桁猝不及防，反应过来时面前已经什么都没了。他猛一拂袖，惊道：“你这是做什么？通天观有命师坐镇，何等凶险，你居然让她一个人去？你，你……给老夫打开！”

    他说着，却又等不及，自己一抬手，手中铁笔已经要落下痕迹。

    虞寄风却淡淡道：“你走了，那些东西谁处理？我要支撑‘障’字，腾不出手。”

    他往一边抬了抬下巴。原来从天空中，不光有白光下落如甘霖，还有不少暗红色光柱落下，仿佛在指示什么。

    “那些就是封氏和他们的走狗，我已经杀了几个，没杀干净。”虞寄风语气沉稳，“卢老头，聂家的小子，还有那个谁，你们算是这城里修为高的，现在立刻去清除他们，避免百姓再受害。”

    卢桁刚才是急了，现在虞寄风一说，他也明白过来：封氏传承千年，虽然血脉日渐稀少，可到底也有几百人。这些人在城中潜伏，与“祀”字呼应，偷取活人生机。

    作为官员，他责任心很重，无法对百姓置之不理。可……

    “可乘月……”老人艰难道。

    虞寄风摇摇头：“卢老头儿，你还没明白吗？她的路必须自己走。”

    卢桁心中一跳，立即有了联想，却犹自不敢相信：“这……这是何意？”

    “你还记不记得，你去通天观求卦时，问的什么问题？”青年面上露出一缕神秘的微笑，“五曜之首、岁星之位，空置已有十七年。十七年，她今年十七岁，你再想一想她的特殊之处――还不明白么？”

    老人呆在原地。他这次来宸州，一个重要目的是去通天观求卦，而求卦的目的，是问询下一任岁星星官的身份。他拿到卦象后，发现描述之人应该就在宸州，所以才花费了很多天四处寻访。

    他的神情渐渐变得极度的震惊：“你是说……不可能！她才多大……不可能！”

    老人连连摇头：“你确定吗？她的生辰八字，你怎么能……”

    卢桁非常明白星官背后意味着什么，所以他非常抗拒这个事实。他自己可以为了天下奉献许多，年轻时也曾对身边的人寄予厚望，但现在他老了，他只希望自己记挂的人平安无忧，不需要有什么大出息。

    他抗拒――深深讨厌着那个猜测。

    虞寄风却玩味一笑。

    “你看看她，浑身都写满了不可能。再多一样也没什么了不起。”他的语气变得尖锐，“卢老头儿，你也当过星官，你该知道，有些人的命运，别人插不上手！如果真是她，我们只能送她过去。这是她的劫，只有她自己能渡！”

    曾经的四象星官站立原地，哑口无言，心思纷乱，一时陷入沉默。

    一旁，尚未离开的聂七抱着双臂。他必须暗中死死摁住自己，才能利用疼痛，防止自己发出丝毫声响。但他心中震惊无法停止。他们说的是岁星星官的位置？难道？可她才只有第一境的修为！

    正是思绪纷乱之际，那名年轻的星官又瞥来一眼。他笑容莫名加大，悠悠说：“所以，某些人就别打坏主意了。”

    “如果她过得了劫难，天地会无限广阔，这一城、一州算什么？”

    “而如果过不了……”

    他的笑容中有种相当冷酷的东西，也像星星一样闪光。

    “我们这些人，过不了劫，就只能灰飞烟灭，也劳不了别人操心。”

    “行了，你们快去。”

    他抬头望着天空。纵然是他，也看不清那枚据说是“祀”字的书文，然而有她的力量在，他勉强也能看个轮廓大概。

    与修为境界无关，这是真正的道意。并不是每一种光明大道，都能达到这种层次……不愧是下一任五曜之首。

    虞寄风望着那隐隐的煞气，却忽而露出一个笑。

    “我开始觉得……这个世界不那么无聊了。”

    ……

    通天观。

    已经是傍晚了。

    这座道观位于城郊的清泉山山顶。如果不是那大片的灰雾遮天蔽日，从这里望出去，原本能看见非常美丽的夕霞落日。而不是像现在，天地灰黑一片，唯有那枚巨大的“祀”字杀气腾腾，往四周无限地延伸出去。

    薛无晦坐在山顶，望向浣花城的方向。

    那里只有浓郁的死气和瘴气，他却看得异常专注。

    四周点着灯笼。灯光落下来，照亮了他黑沉沉的衣物，还有苍白得可怕的肌肤。他眼睛不需要眨动，眼仁幽黑阴冷，像两颗深渊的泉眼。

    他正坐在一棵树上。这是一棵古木，分叉处很宽敞，仿佛一张天然的御座。他坐得很随意，一腿屈起，一腿垂下，带得大幅衣角也一并垂落。

    与他的闲适形成对比的，是树荫下的人。

    这是一个古怪的青年，半边脸呆滞迷茫，半边脸却充满恐惧、狠戾、疯狂、绝望……无数复杂的情感。

    他被关押在一座牢笼中。这牢笼十分特别，是用不断流动的黑色锁链组成；仔细看去，这些锁链本身又是由无数小小的“刑”字组成。

    一重又一重的“刑”，牢牢关押着他。

    这是封氏命师。

    他的身下还连接着一道暗红色的线条。这线条往外弥漫，一直往外，和天空中横亘的“祀”字连接在一起。

    每当“祀”字吸取生机、将力量传回，他就感到自己的力量在壮大。这壮大给予了他勇气和希望。

    封氏命师倏然伸出双手，左右手各写出一个“镇”字，这两枚文字煞气流动、凶意腾腾，狠狠撞向黑色的牢笼――

    轰！

    牢笼安然无恙，命师却被力量反弹，震得跌坐在地，双手剧痛无比。

    竭力积攒了很久的“祀”字之力，也被牢笼吸收，化为帝王力量的一部分。

    这一幕已经发生了很多次。每一次，“祀”字传回力量，他拼命破除牢笼，最终只是为他人作嫁衣裳。

    可如果不吸收“祀”字的力量，他就无法对抗“刑”的惩罚，会更快地被牢笼压碎、吸收！

    所以，明知道是徒劳挣扎，他还是像离水的鱼，一次又一次绝望挣扎。

    一声轻笑落下，带着漫不经心的嘲弄。

    “失败第几次了？次数太多，朕懒得数。”

    命师的身体禁不住颤抖。如果有一丝一毫获得宽恕的可能，他这时候都会伏地痛哭流涕，然而他深深知道，自己罪无可恕。

    他反而生出一种豁出去的怨毒。

    “陛下……再如何折磨臣，也终究回不去了！”他抬起脸，扭曲着、抽搐着笑，“啊，昔日如太阳耀眼的皇帝，而今只是一介丑陋卑微的亡灵……哈哈哈哈哈，臣就算万死，能看到陛下这般落魄的样子，也真是十分痛快……啊啊啊啊啊！！！”

    锁链“哗啦”作响，不断收束，像无数毒蛇绞紧身体，让猎物窒息。

    伴随着命师的痛苦叫声，薛无晦却有些出神。

    过了一会儿，他才淡淡道：“封栩，我有些失望。”

    他仿佛听不见那凄厉的痛呼，顾自疑惑：“朕曾经无数次想过，你们为何背叛？也无数次想过，等朕回到世上，必定要将你们千刀万剐。还活着的，一片片剜了；死了的，招魂出来，折磨到最后一滴灵魂也干干净净。”

    “可你这是怎么回事？”

    他失望地摇摇头，恨铁不成钢，依稀还如当年贤明的君主：“封栩啊封栩，你的骨气去哪儿了？只剩个魂魄，居然还要窃取自家后代的肉身，在人间苟延残喘。”

    “你当年有胆子窃取臣的虎符，怎么就没胆子面对死亡了？”

    帝王侧耳倾听，听见那不断的惨叫声，唇角弯起：“幸好，这惨呼终究动听，一如朕的想象。”

    他手中把玩着一样漆黑的东西。这样事物光润如玉，线条简朴生动，俨然被雕刻为一头虎的形象――虎符。

    他的四周，黑雾化为无数锁链。一部分锁链形成了树下的牢笼，而更多锁链往外延伸。它们诡异如毒蛇，悄然蹿进浣花城，也蹿向宸州各个方向。

    灰雾之中，还有许多游荡的身影。他们手执刀、剑、戟、弓箭、盾牌，有的步行，有的起码，有的驾车；这些人影都很缥缈，却结为严密的阵法，列队前行。

    薛无晦望着他们。他敲了敲虎符，通过意念下达了某个命令。

    “朕的士兵都是好的。”他低声说，“哪怕只剩残魂，也是朕忠心耿耿的好儿郎。――封栩，你也配用朕的虎符！”

    锁链流动。

    命师感到了极度的痛苦。每一次他都以为这痛苦已经是极致，但下一次他就会发现，自己想错了。他这具肉身的主人已经死了，他的灵魂被迫留在这里，不得不承受着身体和灵魂的双重折磨。

    他挣扎着，竭力从“祀”字中吸取力量。他绝望地抽出双臂，拼命抓住脖子上缠绕的锁链。

    可他还要笑，要大笑。因为他被折磨了这么多天，忽然想通了一件一直不明白的事。

    “陛下啊……陛下！您在犹豫什么？您是死灵，您要复仇，就需要力量……！”

    他嘶哑地吼叫着。

    “可您为什么要一再等待？您应该吸收臣，吸收方圆百千里的所有生命……将活人的血肉变成死人的力量！这样……您才能真正完成复仇……那个真正的凶手，还活着啊！”

    薛无晦居高临下地看着他。他表情冷淡无波，把玩虎符的手却悄然停了动作。

    折磨命师的锁链，也忽然松了一些。

    “说下去。”他轻柔地开口，“朕也很想知道，朕在犹豫什么。“

    命师颤抖着，大口大口地呼吸。可他眼睛亮得诡异，因为他觉得自己抓住了帝王的弱点――那本不该存在的弱点！

    “您在……在意谁的想法？为了谁……您不愿意断送这百万人的性命？”

    命师桀桀大笑。

    “陛下，您该知道的――我们这种卑贱的死灵，都是靠唯一的执念苟延残喘！而一旦……一旦将什么别的东西，置于执念之上……我们的力量却会被削弱……”

    “那您还怎么复仇？复仇不了啊！！”

    命师扭曲着脸，露出充满希望的、有些得意的笑。就像他活着时那样，他开始又一次蛊惑人心。

    “陛下，饶臣一次……饶了臣！臣就可以帮您！”他嘶嘶说道，“臣可以帮您杀了她……从此之后，您再也没有任何缺陷！”

    薛无晦面无表情，神情依然没有任何变化。

    片刻后，他抬起头。他的目光穿过横斜的枝叶，穿过上方诡异的文字，一直看到微蓝的、群星显露的天空。

    哗啦啦啦啦啦――

    锁链急急流动！

    命师陡然发出了更凄厉的惨呼！

    薛无晦却只是安静地注视着天空。

    过了很久，他才自言自语：“不，我没有将她看得更重。我根本不在乎她的想法。如果她拒绝站在我这边、执意要阻碍我，我就会抛下她。我不伤害她，只是因为帝后契约不允许。我不在意她。现在我身处这里，就是证明。”

    他们才相识多久？甚至不到一个月。他想要复仇，却已经想了一千年。他绝不能失去执念，不能失去力量。

    “我绝没有……”

    他长睫忽然一颤，望向山脚的方向。

    宽大的衣袍微微一动，仿佛主人忽要站起。但接着，他回归了平静。

    “云乘月……”

    他注视着那个方向，手指倏然握紧虎符。

    “我会证明。”帝王冷冷地说。