当卢桁匆匆来到山顶时, 看见的就是“封氏命师”逃走的背影。

    “……死灵？！”

    老人一脸震惊，一眼就认出了对方的本质。

    不过，这是薛无晦炼制出的傀儡。

    卢桁太惊讶, 一时站住了。一旁缥缈的幽魂抓住空隙，一刀砍去――又被那名忠心耿耿的属下拦住。

    幽魂散去。

    山上影影绰绰, 到处都是佩戴兵刃的幽魂。它们在试图阻拦卢桁等人, 而在“封氏命师”离开后，它们也都消失了。

    云乘月之前注意到了它们，却没有正面打过交道。她望着那些黑影：“那是……”

    “是我当年的亲兵。封栩偷走了我的虎符，他们拒绝效忠他, 一同举剑自尽，化为阴兵, 沉睡在虎符中。”

    他站在她身边，松了手, 防止引人怀疑。但他没有消失，而是广袖垂落，静静立在一旁。

    云乘月忽然明白了什么。她上山的时候，遇到了封氏的人, 靠取巧的手段艰难胜过对方，但是后来的路上，所有封氏的人都成了新鲜的尸体。当时，这些黑影也散落在树林中。她本来以为那是封氏的手段，但……

    原来是他让亲兵将那些人清除了？为什么？

    她没来得及问出这句话。

    因为卢桁已经大步走来, 紧张又小心地拉着她, 一边让人给她喂药, 一边又指挥别人察看、清理现场。连穿着官服的陌生人说要先问她公事，都被老人严厉拒绝, 说她应该先休息。

    “……没有生命危险。好好睡一觉，你的书文比什么灵药都强。”

    老人松了口气，抬手往她嘴里塞了什么。

    甜苦的味道弥漫开，几乎在同时，云乘月就感到浓重的困意。

    她晃了晃，倒在旁边女修的怀里，很快就睡着了。

    ……

    云乘月做了一个很漫长的梦。

    也许是因为见过了封栩的灵魂，又听薛无晦讲了当年封栩的事，她竟然梦见了千年前的大夏。

    梦中有一座宏伟异常的城市，宫殿建在最高处，宫殿中又有一处很高的楼台，被称为摘星台。

    站在摘星台上，可以望见远处正在修筑的工程。纯白的建筑绵延开，从城市中如龙游出，往天边而去；密密麻麻的征夫挑土推石，像蚂蚁一样围在建筑旁。

    摘星台上只有封栩一个人。

    他戴着瘦长的黑色官帽，头发却没盘好，掉了好几缕出来。灰黑色的官服被高处的风吹起，鼓满，掩盖了他孱弱的身躯，只剩纤弱的脖颈微微颤抖。

    “……这是不行的。”

    他的声音颤抖不停，充满了恐惧。

    “这是不行的……陛下带领人类，将鬼神从大地上驱逐，让世间成为人类的国度，这已经是上天能容忍的极限。为了大夏的存续，陛下应当重开祭祀，供奉鬼神……这才是长久之道啊！”

    “可岁星网的目的……不仅仅是为了防御神鬼降临，更是――弑神！”

    他凝望着那纯白的工程，又仰头看着苍蓝的天空，身体颤抖得越来越厉害，声音渐渐带上了哭腔。

    “这会让人类走上灭亡的命运……大夏会亡啊，陛下！人类是无法真正战胜鬼神的！”

    ――封栩，你太悲观了。命运是用来战胜，而不是用来顺从的。

    谁在说话？好像不是薛无晦。

    云乘月想要转身看看，却无法做到。她的视角在封栩背后，固定不动。

    曾经的大夏国师没有回答。

    他喃喃着一些奇异的词句，都是和占卜有关的话。

    最后，他突然扭过头。他是个柔弱的青年，容貌清秀，眼神中天生含着一股忧郁。

    “……您劝劝陛下，陛下只听得进您的话。”他神态沉重而悲伤，重复说，“现在将岁星网改建为祭坛，还来得及。”

    不知道另一个人说了什么，国师的神情愈发悲苦，乃至绝望。他不断摇头，最后长叹一声，重新凝望天空。

    “如果行走的方向注定是一个错误，所有的牺牲都是徒劳。”

    他忧郁的声音在四周回荡。

    “您看啊，所有这些征夫，那些等待离人归家的亲眷，那些战壕中堆积的尸体……到那时候，都只是白白牺牲。”

    “我们也是，到那时候，我们也只能无助地等死……”

    “这就是命运。命运无法违抗。我们在前往错误的方向，您真的决意置之不理么……不，您当然会这样选。”

    国师突然发出一声笑。那笑声含着一丝凄厉，仿佛乌鸦尖鸣。

    “因为陛下这些叛逆疯狂的想法――全都是因为您啊！您要负责，您必须负责，只有您能负责啊――”

    “……大人！”

    谁？

    一切景象都消失了。

    没有封栩，没有摘星台，没有绵延的纯白建筑，没有蚂蚁一样的人民。

    四周陷入一片黑暗。

    渐渐地，她听见喘息声。

    沉重的、带着杂音的喘气声，好像破烂的风箱不断拉响。她试图寻找声音的来源，过了好一会儿，才意识到什么，慢慢低下头。

    黑暗中，她看到自己的身体。她左手扶着膝盖，右手拿着一柄长剑。

    她才意识到，喘气的声音来自自己。

    她好像踩在什么东西上。她试着挪动脚步，才发现脚底黏糊糊的，好像踩着什么。

    ……血腥味。

    很浓的血腥味。

    她听见喘息声变得更加急促，好像代替了某种呼喊。

    从脚下的血液开始，周围的景象慢慢亮起。她看见了。

    脚边一具尸体，两具尸体，三具……

    不远处还有，更远的地方有。

    尸体之上还叠着尸体。有大有小，有老有少，有男有女……

    她跑起来。

    她开始不断去翻那些尸体，一个个地确认还有没有活人。她看见自己的手不停颤抖，自己的血和别人的血混在一起。

    这个死了。

    这个也死了。

    死了。

    死了。

    最后，她用力推开门。

    屋子里坐着一名老人。他背对着她，跪坐在一张草席上，满头白发散下，身上全是血。

    “……夫子！！！”

    她听见尖锐的悲鸣。

    那名老人仿佛摇了摇头。

    “明哲保身……终究是不行的。”

    “……要记住，无论什么时候，无论遇见什么，我们都要肩负起应当肩负的责任。”

    “士不可以不弘毅，否则……就会导致今日的祸事！”

    咚。

    老人的头往旁边一歪，突然掉了下来。

    他的头“骨碌碌”地滚了过来，一直滚到了她的脚边。上头两只眼睛睁得大大的，死死地、严厉地盯着她――死不瞑目。

    她的身体定定站着，而后一点点滑落在地。

    “夫子，夫子……”

    “……都是我的错。”

    “对不起，对不起，对不起……”

    ……

    醒来的时候，云乘月第一反应是摸了摸脸。

    触手干爽，没有任何眼泪的痕迹。眼睛也没有哭过的刺痛感。

    她躺着，看了一会儿天花板。

    “呼……”

    她坐起来，拍拍心口。吓死了，还以为梦里那个一看就很惨的人是她。没哭，看来不是。就是说嘛，谁会背负那么沉重的过去啊，一看就是奇怪的故事看多了，自己编出来的离奇剧情。

    “你醒了？”

    一个带着笑音的、懒洋洋的声音响起来。

    云乘月扭头一看，见自己床边竖着一架屏风，屏风上有颗人头――是荧惑星官。他嘴里叼着一根草，正笑嘻嘻地看着她。

    她脱口而出：“你脑袋也被人砍了？”

    星官笑容一僵。

    “说谁被人砍了……我像那么弱？”他不满地吐出草叶，抬起手臂，趴在屏风上，眼里却始终有笑影，“猜猜看，你睡了多久？”

    云乘月揉了揉脑袋：“嗯……一年？”

    虞寄风笑容又一僵，悻悻道：“怎么可能那么久。”

    “你让我猜，那肯定是比较久。”云乘月不在意地说，又问，“你为什么趴在屏风上？”

    星官做了个鬼脸，笑眯眯道：“因为有人不准我超过这道屏风，为了不被嗦到死，我不打算犯戒。”

    他换了只手，撑着脸，悠悠道：“你睡了三天。我是来通知你，这次封氏被死灵蛊惑、酿成大祸的事件，你在其中起了关键作用。司天监会如实记录你的功绩……怎么也是个甲级。”

    “甲级……有什么用？”云乘月没明白。

    “最高级的奇遇地图、全天下驿站免费住、定期发放补给、部分刑罚豁免、可以收二十个以内的奴隶……好处多得很。”虞寄风掰着指头数，语气很夸张，“很多星官五年都拿不到一个甲级功绩！”

    “等白玉京那头登记好，你的身份牌就会自动升级。你本来是参照七等爵待遇，现在开始，参照八等爵了。”

    他目光闪闪，一脸期待地看着她：“如何，如何？是不是很厉害？”

    “荧惑星官，您究竟在兴奋什么……”云乘月有点头痛他这真真假假的性格，撑头说，“也就升了一等爵嘛。”

    “七等以上就是高爵，你想升多少。”虞寄风懒洋洋地一挥手，“别忘了，你现在还是个预备役。等你将来从明光书院毕业，修为至少到第三境连势境，才有资格参与星官考核。”

    云乘月：“哦。”

    并不关心。主要是对着荧惑星官，除非必要，她懒得开动脑筋，去分辨他哪句真心、哪句假意。

    她意识到，薛无晦不在，他又去哪儿了？她心不在焉地看看屏风，又看看另一边的窗户。她听见了市井嘈杂的声音。这里显然不是云府，而是客栈之类的地方。

    啪――

    一颗栗子砸到了她头上。

    棕色的扁球掉到被子上，被炒干而裂开的缝像大笑的嘴，乐呵呵地露出棕黄色的果肉。

    云乘月捡起栗子，面无表情地看过去。

    虞寄风笑眯眯，晃晃自己手里的栗子：“请你吃，别客气。”

    云乘月把栗子放在床头，继续面无表情。

    星官露出可怜兮兮的表情：“我居然被一个预备役嫌弃了。我可是五曜星官！”

    云乘月绷不住表情，无奈了：“荧惑星官，您……”有事就说，没事就走，好吗？

    青年却再次笑出一口白牙：“卢老头儿不在，是因为替你去述职了。当时在通天观发生的事，原本该由你亲自向司天监报告，但考虑到种种因素……反正卢老头儿替你做了。之后会有其他人来再问一遍，好确认事实。”

    云乘月动作顿了顿。

    她重新躺下，拉过被子到下巴，闭上眼。这样能最大化地减少表情的破绽。

    “有什么好问的。”她尽量让自己听上去像小姑娘发脾气，“我被一个神神叨叨的修士揍了一顿，我都不知道他是什么东西！没死是侥幸。虽然我觉得自己义无反顾，但去之前，我也没想到我的书文对他作用有限……早知道这么痛，我说不定就不敢去了。”

    会不会有点假……唉，她尽力了。云乘月有些哀怨地想，不知道明光书院教不教演戏。

    但荧惑星官似乎没有察觉异常。

    他还噗嗤地笑出来：“这才对。本来就是个小姑娘，非要装老成。听说卢老头儿找到你的时候，你眼睛都哭肿了？有那么痛？”

    “嗯。”云乘月只应了一声。既然不擅长演戏，就尽量少说话，少说少错嘛。

    虞寄风却嘿嘿笑起来，不怀好意地说：“等以后加入司天监，类似的事多得很，你难道每次都要哭？”

    云乘月木着脸：“哭就哭吧，我就喜欢哭着打架，这是我的爱好。”

    “真的啊？”星官又笑。不知道他到底在笑什么。云乘月简直怀疑自己长在虞寄风的笑点上。

    “我得走了。”

    终于，他跳下去，落在屏风另一边。但他还在说话，像突然变成了个话痨：“你知道你在哪儿么？是卢老头儿特意找的一家闹市客栈，还特意要的最靠街的房间。”

    “他说你的书文是生机大道，在人气旺、生机足的地方，恢复得最快。”

    “你要是闲着没事，可以多出去走走，多看看。”

    他站在屏风另一边，叉着腰，成了一道剪影。

    “你这姑娘，年纪不大，和人群还挺疏离。哪家十几岁的姑娘跟你一样，不是在家就是去书院、星祠，就算逛街都是一个人，跟街边晒太阳的大爷似的。”

    云乘月打了呵欠：“当大爷也没什么不好。”

    他发出一声怪叫。

    “那可不行。”他的语气突然严肃了一些，“你的生机书文虽然清新灵动，却缺少了人气，你没发现？”

    云乘月呵欠打到一半，愣了愣：“人气……？”修炼书文还需要人气？那要怎么办，去街边站着，热情洋溢地挥手，让大家给自己投票？

    她忍不住联想了一番，表情诡异起来。

    虞寄风不知道她想了什么，只当她不解，便说：“‘生’之一字，既是自然万物，却也是人世烟火。你的道看似纯净圆满，实际却是缺少人气而造就的虚假圆满。”

    他笑道：“我还吓了一跳，说怎么一个才入门的小姑娘，竟然能有这种圆满的大道。之后我才想明白，你是完全剔除了另一部分。”

    云乘月懂了他的意思，就是一百分的试卷，她给自己搞成了五十分上限，然后考了满分？

    ……那岂不是不及格？居然，甚至，不及格？

    虞寄风说：“也不怪你。你是那样的出身，对家人失望，难免也对这个世界兴趣缺缺，说不定对卢老头儿也没什么感情……但那老头儿是真关心你，你看他剃头挑子一头热，也别对他太冷漠。”

    老头儿……这个称呼让梦里的一些场景浮现。

    云乘月沉默片刻，重新坐起来，低声说：“我并没有对卢爷爷冷漠相待。”

    “你自己知道咯。”

    星官耸了耸肩，声音里的快乐宛如芦苇晃来晃去：“虽然我刚刚说你有了甲级功绩，书院毕业后就能来司天监……不过嘛，如果你不想办法弥补这个短板，说不定连明光书院的入学考试都无法通过哦？”

    云乘月抬起头：“入学考试？”

    虞寄风走到屏风边缘，侧过身体，露出张笑脸：“卢老头儿还没跟你说？啧啧啧，我简直要怀疑他会帮你作弊了！那么，为了防止他晚节不保，我来跟你说明。”

    “明光书院位于颍州、中州、宸州的交界处，所在地叫明光城，号称‘三州之都’。”

    “它只收第二境以上的学子，是大梁最顶尖的甲等书院。顺带一提，浣花书院是丙等书院。”

    “明光书院分为内院和外院。想进入最好的内院，必须有一封合格的推荐信，和至少一枚天字级书文。如果没有这些，也可以去考外院。所以每一年都有无数学子前往明光城。”

    “明光书院规定，所有学子必须先通过入学考试。并且，考验从出发时就开始，学子必须独自前往明光城，不得有长辈、护卫等人陪同。”

    他手里捏碎一粒栗子壳，将栗子肉往嘴里一抛，边嚼边摇头：“所以，如果卢老头儿说要送你过去，你可千万别答应。他从司天监退下，正要去明光书院当老师，要是公然违规……晚节不保，晚节不保！”

    云乘月听住了。

    明光书院……她有点喜欢这个名字。唯一的问题是……

    她坐在床上，撑着脸：“听上去，连入学考试就这么麻烦了，要真入学了，是不是得麻烦上天了？”

    虞寄风对她撇撇嘴：“小姑娘家家，别成天麻烦、麻烦的！你再这样，书文就永远缺一半！”

    云乘月毫无惊慌，反而有点惊喜：“那我就通不过入学考试了？那何必千里迢迢赶过去，我可以就近挑一家好点的、不那么麻烦的书院，也能修行嘛。”

    虞寄风：……

    啪。

    又一粒栗子扔了过来。

    他笑容不变，眼神变得有点恐怖：“不行，是我给你写的推荐信，卢老头儿也写了。他我不管，你要是真不去，浪费了我的推荐信，我就……”

    云乘月等了一会儿，久久没有得到回应，不由问：“你就？”

    星官憋出一句：“我就娶了你！”

    两人面面相觑。

    云乘月一个激灵，抱住双臂，抚平鸡皮疙瘩：“太恐怖了，我还是努努力吧。”

    虞寄风：……

    云乘月眼疾手快，迅速躺下，同时拉过被子盖住头。

    砰――！

    什么东西砸在她身上。过了会儿，她小心翼翼将被子拉开一条缝，才看见那是一袋栗子，口子是夹好的。

    星官已经往门口走去。

    “送你吃了。”他的声音重新变得懒洋洋的，“哼，小姑娘差不多是我曾孙女辈，你想嫁我还不娶呢。”

    他离开了。

    云乘月站起来，将那袋栗子抓过来。她犹豫了片刻，打开纸包，拿起一枚咬开。带着点焦味的甜香在口腔中散开，还留着锅中的温度，以及被蒸汽闷出的湿软。

    栗子粉糯香甜。

    她下了床，没穿鞋，试着踩了踩木板。

    接着她走到窗边，推开窗。

    ――新出的瓷器！

    ――新制的成衣瞧一瞧！

    ――客官，来玩碗藕粉吧？

    ――娘，我要那个球，不要那个，呜呜呜我就是要嘛……

    ――小宝你给老子滚过来！谁准你逃课的？！

    她抱着栗子，趴在窗边，扑面而来全是市井烟火。

    不远处有一家面摊，竟然正好是她喜欢去吃的那一家。正是中午，面摊坐满了人，不过今天掌勺的是老板娘，老板坐在一边，怀里抱着个女娃娃。

    有熟客问：“怎么今天是嫂子在灶上？”

    女人给客人舀了一碗面汤，不无抱怨地说：“这个作死的冤家哦！前些日子该收摊了，非要磨蹭，结果被那个什么书文之影啥的捶了，足足躺了两天，吓得我哦！”

    熟客恍然，接过面汤，呼呼喝了两口，才感叹道：“人没事就行！我家娃也是，中招了，人都没气儿了，可把我哭得……结果天一亮，人又醒了，真是老天爷保佑。”

    女人一边应，一边瞪了丈夫一眼，却又自己笑起来，有些不好意思似地：“再送您碟小菜。”

    熟客乐了：“那行！”

    云乘月看着，又思索着刚才虞寄风说过的话。

    人间烟火气……她的确从来都是站在一边看，觉得很好，但不会想要自己成为其中一份子。

    说不清为什么，大概是觉得麻烦吧。她只想过一种悠闲的日子，和这些热闹比邻而居，这样的活法……不好吗？

    她不太明白了。

    余光里，她好像看到了一个熟悉的身影。

    云乘月扭头看去。

    在左边的屋顶上，有个人坐在那里。他披散长发，黑衣如夜，苍白阴郁。但他注视着下方的闹市，眼神却专注异常。

    没人能看见他。他只是静静望着。

    云乘月突然想到，如果他也看着，她也看着，这中间到底有什么区别？

    她收回目光，发现面摊老板的女儿突然大哭起来，夫妻两人一下子都有点手忙脚乱。当娘的大叫说你给她换衣服啊，当爹的赶快先走远几步，怕被食客们嫌弃、坏了自家的生意。

    她深吸一口气。

    “老板。”

    她大声说，招招手。余光里，那个人也看了过来。

    云乘月笑起来，对面摊老板两人说：“送碗面上来吧，要素椒干拌的。”

    也许，她可以先试着多参与一点点进去。