黑色巨虎的血盆大口即将落下, 陆莹的反应却也很快。她没有回头，扑地一滚，手中峨眉刺同时用力一挥！
一根长钉激射而出, 撞向巨虎的眉心。
生死一瞬间，陆莹展示出的武技不容小视。
然而, 那枚泛着紫光的长钉尚未碰到巨虎的额头, 就被腥臭的劲风吹开。
云从龙、风从虎，这头黑色巨虎能够驾驭风力，那它的修为……
“……第四境？！”
陆莹叫骂了一句，声音中是掩饰不住的惊恐。她再也不敢反击, 而是直直往反方向冲去，使尽全力奔逃。
刹那间, 她身上爆发出第二境中阶的气息；灵力如烧，推着她全力前进！
云乘月也在跑, 头也不回。她虽然只有第一境后阶，但在保宁号上时，她的境界已有松动，接近第二境, 况且她的识海、灵力本就比同境界修士更深厚，此时全力逃跑，速度也不比陆莹慢。
两人都知道山上是绝境，所以一鼓作气往山下跑。
黑色巨虎发出吼叫，四爪生风, 朝她们追来。
幸好, 它虽然足有第四境修为, 但似乎不懂得灵力运用技巧，也没有武技, 速度远比同境界人类修士慢。
陆莹一边跑，一边骂：“云乘月，你这个小人！说要合作，结果比我还先跑！”
云乘月口中含着丹药，斜她一眼：“第一，我修为比你低，你打不过我肯定也打不过……”
她话没说好，陆莹就愤愤打断：“你没见我受伤了？！”
云乘月跑得很快，却还有余力哼笑一声：“我正要说，第二，你一直在骗我。”
面容甜美的女骗子倏然眼神一动，可她表面上还是很愤愤。
“……我骗你一个小菜鸟干什么！”
云乘月说：“你还要装傻？你的实力受损是装的，刚才一路唠叨，也无非是想给自己捏造一个直爽的形象，好让我对你放松警惕。”
陆莹沉默片刻。她面上那种惊慌、愤怒……所有这些显而易见的情绪，都消失了。
她轻轻笑了一声，忽然提起速度，轻盈地越到了云乘月的前头。
“也不全是嫁的哦。半真半假，才是最厉害的骗子。”
“你知道逃跑的时候，谁能最终活下来？就是将队友留在最后的人。”
“再见了，不知真假的云二小姐。”
陆莹轻快地说，身上的伤痕已经消失无踪。
云乘月盯着她的背影，轻轻磨了磨牙。
――[需要我帮忙？]
薛无晦的声音响起，有些漫不经心。
“不。”
云乘月抬起右手，食指竖起，在空中迅速写出一个字。
有一样能力她一直没用过。当初她刚出帝陵、搭上穆家车队时，她曾因好奇而模仿过穆姑姑的“御风”二字。那是地级的双字书文。当时薛无晦告诫她，说所有人的书文都只能通过观想获得，从没听说谁能直接写出，叫她不要在人前使用。
但现在……试炼之地里，应该不算人前吧？
云乘月飞快地写出一枚“缚”字。
她并未观想过相关的书文，但这些日子里，她曾在灵文字帖中见过这个字，对它的笔势和意蕴都有印象。
――吼！！！
腥臭的野兽气味已经快要贴上她的后脑勺。再笨拙的第四境妖兽也仍然是第四境，不过短短片刻，就已经追了上来。
但云乘月没有分心。
一旦开始写字，她所有的心神都会投注进去。这是每一个书文修行者的基本功，也是要修炼一辈子的功夫。
地级书文――“缚”字成型！
它的字意不稳，笔画有些漂浮，又不可避免地带上了生机、光明的含义。但在这时，已经足够了。
“缚”字变形，顷刻化为长长的绳索，又如灵蛇吐信，猛地朝前一蹿！
“……啊！！”
前方的陆莹发出一声喊叫，因为她的腰上突然多出了一道沉重的绳索！她如果要保持原来的速度，就不得不花费更多力气。
女骗子回头一看，云乘月也正好对她微微一笑。她双手捏住绳索不放，笑容中有一股狠劲儿。
“你跑啊。”她说，“带我一起就行。”
陆莹甜美的面容一瞬间扭曲了。
可她无可奈何，因为她发现自己挣脱不开那道绳索，而且现在状况危急，也没时间让她挣脱！
而云乘月已经顺着绳索往前冲，手中的光绳也不断收短，硬是挤到了陆莹身后半步的地方。
陆莹没办法，只能咬着牙，恶狠狠地扭回头，真正拼上全力发足狂奔。这一回，她展现出的修为足有第二境后阶，而且她似乎尤其擅长速度，跑起来堪比第三境修士。
云乘月呵呵一笑：“你不是要扮猪吃老虎？不扮了？很好，我很欣慰。”
“……你欣慰个鬼！！”
陆莹这次是真正气得七窍生烟，不再是装出来的傻大姐。
然而，那头黑色巨虎到底是第四境。
过了大约一炷香的时间，黑色巨虎再一次追上了两人。
陆莹再次开口，声音都出现了些许颤抖：“云乘月……与其我们两个人死，不如死一个！你放手，我以后每年这时候给你烧柱香行不行？”
云乘月说：“我也可以给你烧香，烧三柱……不，烧一百柱！”
陆莹绝望地骂道：“妈的！”
她实实在在是燃烧尽了所有灵力，而云乘月也同样如此――她还得维持手里的书文！
几乎在同一时刻，两人一齐往前一扑，摔成一团。
“昂――！”
黑色巨虎纵身扑来！
云乘月的心都提到了嗓子眼儿。她手里紧紧捏住一个什么东西，多花了一息时间，她才反应过来那是木牌，就是之前在山上废弃小木屋里找到的那一样东西。她为什么会捏住这个？
隐约地，她感到木牌有点发热，并且跳动了一下。
也就在这时――
“孽障！！”
一道虚影横里飞出，直直击中巨虎太阳穴――是一杆木枪！
这头巨虎铜筋铁骨，又能操纵腥风，可这木枪却仿佛穿透柔嫩的豆腐，轻而易举就穿过巨虎的太阳穴，枪杆上又旋生出尖刺，牢牢卡在巨虎头上。
木枪带着万钧之力，将这第四境的巨虎整个掀飞；短暂呼啸过后，伴随无数枝叶碎落，巨虎被整个钉在了岩壁上！
整个过程极其短暂，看在两个刚刚被追击得非常狼狈的人眼里，这一幕却又极其惊艳。
无论是陆莹还是云乘月，都坐在地上，呆呆望着前方，一时没能理解发生了什么――或者说太理解了，才感到匪夷所思。
能用一杆木枪，一击杀死第四境妖兽的……究竟是什么人啊？
云乘月扭头看向一边：“多谢前辈相救。”
“嗯，顺手。”
一道纤细的身影大步而来，踩在地上没发出一点声音。人影径直走过她们面前，先去将木枪取了下来，再将黑色巨虎口中的两根长獠牙掰下来，用绳子拴好，往背上的筐里一扔。
“药材有了，运气不错。第四境的黑风虎，也够吃两顿了。”
是个略有沙哑的女声。
人影转过身，手里木枪重重一落地，左手摘下头盔，打量着地上狼狈的两人。
“人类的修士？”她笑了一声，“一个第二境，一个连第二境都没有，敢跑到深山老林里？来给神鬼送两盘菜？”
虽然话说得不好听，但她语气很爽朗，没有任何藏着掖着的讽刺，因此完全让人生不起气。
更何况，她虽然有一副略哑而低沉的风情嗓音……
只见这位仗义出手的前辈大约身高一米五五，皮肤微黑，脸颊饱满、眼睛很大、额头光洁，怎么看……都不会超过十六岁？
云乘月使劲眨了眨眼。
“发什么呆？”
前辈将箩筐背在身前，又把那头巨大的黑风虎背在背后，动作异常轻松。然而，她的人实在太娇小，以至于几乎全淹没在黑风虎的肚子里。
看上去就像黑风虎直立行走，下面却多了两根细细的人类的腿。
这时，陆莹猛地爬起来，面上的表情已经切换成了天真热情的模样。
“恩人太厉害了！”她热情而充满仰慕，“恩人年纪轻轻，就实力不俗，实在让人自惭形秽……”
她话没说好，前辈就停下了脚步。
“……年纪轻轻？”
她似乎转过了头。但在黑风虎的遮掩下，看不清她的眼神，只隐约感觉到她声音里仿佛有杀气。
“我哪里年轻，你说说看。”
这一刹那，云乘月仿佛看见了两道寒光从黑风虎肚子毛里射了出来，想必那就是前辈的眼睛。
她明哲保身，大气不出。这是一枪射死黑风虎的大修士，惹不起，乖得起。
陆莹也察觉到了不对，马屁可能拍在了马腿上。她僵在原地，立即想要补救，但同时她又感到很困惑：哪有女人不喜欢被夸年轻的？
她都不知道自己错哪儿了，随便千万种机巧都使不出来。最后，她只能有点笨拙地赔笑：“恩人……恩人精神昂扬，十分年轻。”
对方思索了一会儿。
“原来是精神昂扬……那还不错。”
她像是满意了，声音里的杀气消失。
“行，你俩看上去像是读过几天书的，我们正需要。跟上来，跟掉了被妖兽吃掉，我可不管。”
她走得很快。黑风虎两条后腿基本完全拖在地上，OO@@地划过尘土、石头、落叶；刚刚还威风凛凛的妖兽，现在没了气，只显得卑微可怜。
而相对应的，这位娇小的前辈浑身却像笼罩着光环，哪怕她实际整个被淹没在黑风虎肚子毛里，也无损于她的威风。
陆莹刚才说错了话，这会儿却又笑嘻嘻地，不仅跟得快，还腆着脸嘘寒问暖。云乘月对她的变脸能力实在叹为观止，居然生出了一丝奇怪的佩服来。
“恩人真的好厉害，一定是至少第五境的高手！”
“恩人但凡有什么需要我做的，我一定全力去做！”
“恩人真是我的榜样，我也想成为像恩人一样厉害的修士！”
前辈一直没什么反应，听到这句话，却说：“不必担心，我带你们回去，就是要训练你们成为和我一样厉害，甚至比我更厉害的战士。”
陆莹立即问：“战士？”
她面上笑，心中却暗自叫苦。她可不想当什么战士，只想尽快脱离眼前这诡异的幻境。
前辈笑了一声，爽朗道：“你也不用跟我说那些，我念书的时候就对这些奉承头疼得很。你学学你同伴，安静点儿，我来问你们，行不行？”
她语气很和善，却令陆莹有些讪讪的。她扭头瞪了一眼云乘月，大约又把这笔账记她头上了。
云乘月的回应是一脸嘲讽，用眼神表示：你活该。
嘲讽完，她才说：“前辈客气了，您救了我们，有什么话您尽管问。”
“可别说您啊您的，我最头疼了。”前辈连忙拒绝，“我叫乐陶，你们直接叫我老师就行。嗯，是我带你们回去，所以我会负责训练你们。以后等你们正式入伍，再叫我将军就行。”
乐陶？云乘月一怔，那不就是……
她忽然明白为什么薛无晦会一直沉默了。忽然见到千年前的故人，即便知道这不是真人，他大概也会有相当复杂的感受。
她的迟疑被乐陶察觉到了。
“你认识我？”
很平常的一句话，却悄然带上一丝警戒。
说谎肯定会被察觉，毕竟她不擅长演戏。云乘月稍一思忖，便坦然道：“乐陶这个名字很有名，我听人说过。”
陆莹有些惊讶地看了她一眼，皱眉不知道在想什么。
乐陶一听，却又笑出来，不再警惕：“哦，也对，我总是忘了我还算个名人。嗯，自从奉国国灭，这一带争来打去，也就近十年才被我们清理出来，也就有了点名声。”
她说的这些大约是千年前人人知道的事情，可云乘月并不清楚，也不敢随便接话。陆莹亦然。
乐陶又说：“你们呢？你们打哪儿来？我看你们不像是附近的居民。你那块身份牌都磨损了……长途跋涉来的？吃了很多苦头吧。”
身份牌……那块木牌？
云乘月“嗯”了一声。
这时，薛无晦说话了。
――[说你们从太苍山附近来的。]
太苍山？云乘月觉得有点耳熟，来不及细想，就说：“我们从太苍山附近来的，你知道么？”
“太苍山……明光书院啊？那很有名。不过看你们这修为，难道只是刚入学？”乐陶的声音里多了许多惊讶，“那你们怎么不好好读书，到这种艰苦的地方来做什么？”
――[边境患难，无法安心。]
云乘月顾不上陆莹越来越奇怪的目光，复述：“边境患难，无法安心。”
她说这话的时候，莫名想起了自己梦中的血山尸海，竟不由恍惚一瞬。但这种略显沉闷的恍惚，反而令她的语气更显真实。
乐陶叹了口气，信了。
“唉，你们真是……不过，不愧是明光书院的学生，果然有一腔热血。不错，近年神鬼异族的骚动越来越多，如果人人都有这份忧患意识就好了！”
她的声音里多了几分感慨和敬重。
“你叫什么？”乐陶问。
她说：“云乘月。”
陆莹立即道：“恩人，我叫陆莹。”
乐陶却说：“知道了。不过，下次我没问，你别抢话。”
陆莹一咬牙，却还是笑道：“是。”
乐陶说：“既然你们也有这份心，那就好办了。最近几年，我们定宵军折损了不少人马，正是需要招纳新兵的时候。虽说你们修为实在太低，但资质不差，训练个一年半载，差不多就能上战场了。”
“走，跟我回军营！”她抖了抖背上的黑风虎，“请你们吃最后一顿好的，以后就要当成新人狠狠操练了！”
云乘月有点发愁，不会真的要训练个一年半载吧？麻烦倒不说了，可等她们出去，岂不是黄花菜都凉了。
但她又对乐陶很有几分好感，何况这事关千年前的往事，她总是有点在意。
她便振作一二，说：“好，我努力！”
乐陶的声音突然严肃起来：“不是努力，而是必须！如果做不到，就把你扔去喂妖兽！”
云乘月：……
千年前……莫非是个茹毛饮血的时代？
乐陶又大笑：“骗你的！”
……
乐陶说军营不远，但云乘月和陆莹跟着她走了足足大半天，才到达目的地。乐陶还说，这是因为照顾她们，不得已走成了蜗牛爬。说话的时候，她很有几分嫌弃。
还慢啊……
云乘月和陆莹相视苦笑，居然莫名生出了一点同病相怜的战友情。不过立即，她们又各自扭头，抹去了这一点惺惺相惜。
说是军营，其实更像是建立在山中的寨子。
进了大门，乐陶就大声说：“打到黑风虎了！拿去做菜，獠牙煮了药，给伤兵送去！”
“将军回来了！”
“将军将军！”
“将军！！”
男男女女都冒出头，相当热情地问候。
又有一名高大修长的男子疾步而来。他手里抱着头盔，长发束成低马尾，身上干净清洁，修眉俊眼、面带微笑，是个温润俊美的青年。
“将军回来了。”
他看向乐陶时，眼神极为温柔。之后他又看一眼云乘月和陆莹，笑道：“出去打老虎，还强征了民夫？”
乐陶有点不高兴，将背上的黑风虎用力砸向他：“接着――你才强征！人家是明光书院的，主动要来为定宵军做事！”
“……明光书院？”
男子轻轻松松接过黑风虎，又扔给背后呼哧喘气的小兵，也有点惊讶，迟疑道：“可这修为，是低了些吧？”
乐陶不在意道：“人家才考上嘛。是骡子是马，操练两轮就知道。”
男子想想：“也对。”
他刚刚扔出去的黑风虎，将背后一溜小兵砸了个大马趴。他虽看起来温柔，可他身后的小兵没一个敢吭声，都只竭力爬起来，又合力抬起黑风虎。
男子笑道：“我是申屠侑，是乐淘将军的副将。正好，我也收了几个新人，这里就有一个，过段时日演戏，看看你们谁更勇猛。”
乐陶大声说：“自然是我的兵！”
申屠侑说：“将军，那可不一定。”
云乘月此时却眼睛一亮。
她在申屠侑背后发现了一道熟悉的身影。
这时，那个灰扑扑、满身尘埃的人也抬头看来，唯一清亮的双目放出惊喜的光芒。
她脱口道：“乘月！！”
正是季双锦。