“……姑娘说笑了。”

    呆了片刻, 银甲将军才勉强吐出这句话。

    云乘月笑眯眯：“是不是说笑，等会儿出去，你问问老薛不就好？”

    申屠侑又一次呆住。

    “老、老薛……？”

    他缓缓摇头, 然后是用力摇头。

    “不不不，怎可如此大不敬……”

    云乘月注视着他。

    在乐陶的形容中, 申屠侑是个沉稳而不乏机敏、胸有谋略、温柔和蔼的青年。但此时, 她只觉得对方纠结又古板。

    总之，比老薛无趣多了。

    可申屠侑的纠结，其实也好理解。千年前，礼法比今世更重, 重重等级无比森严。哪怕大夏初立，战国的贵族气息也仍旧遗留下来, 何况薛无晦还是亲手平定山河的天下之主。

    对申屠侑而言，随口开他们陛下的玩笑, 大概约等于杀头之罪……不，凌迟之罪吧。听说千年前刑罚酷烈，奇奇怪怪的折磨人的方法多得不得了。

    云乘月等了一会儿，才出声提醒：“你走是不走？乐陶还在外面等你。”

    这个名字顿时唤回了申屠侑的神智。

    他张张口, 居然并不很意外，只是叹了口气出来。

    “是么，果然我没有感觉错，将军她的魂魄也留在这里……”

    他闭上眼：“我失去神智，杀了无辜的人, 我都记得……将军一定对我很失望。她生前为我操心, 死后竟然也要为我费神, 我实在……”

    云乘月沉默片刻：“你废话好多哦。”

    申屠侑一愣：“什么？”

    云乘月走过去，蹲下, 盯着他的眼睛。

    “失不失望，是乐陶说了算，不是你。就算真的失望，她说要见你，我就会把你带出去。”她慢条斯理地说，微微一笑，语气却有点刻薄，“我才是费神费力，可为了乐陶，算了，我救你这一回。”

    她无师自通，右手轻轻一抖，就让“生”字跃上指尖。顶着这枚文字，她抬起右手，让“生”字接触到额头。

    霎时，白光亮起。这一次她凝神细看，终于也看见了自己额前的灵光。

    不……不应该用眼睛去看。

    她闭上眼，而神识张开。

    识海如无风的湖，而又有着深深浅浅的颜色变化；这是因为修士不能很均匀地散布神识，才形成的。据说，修行越往后，识海的颜色会越统一，对神识的掌控力也越强。

    云乘月的识海中也有深浅不一的颜色，是一种泛着淡金色的白。有的地方是纯白，有的是灰白，有的是乳白……

    但现在，当她闭上眼，仿佛从哪里有一阵风经过。

    当风掠过湖面，所有的颜色都消失了。

    这一刹那，她的识海竟然完全变成了透明色。

    历史上曾有过透明的识海么？似乎不曾听过。传说中的飞仙的识海，是透明的吗？她好似也忘记询问薛无晦。

    但此时，她什么都没想，也什么都不必想。

    她只需要调动这片透明的湖，然后――掀起通天的巨浪。

    哗啦――

    无声的湖水拍打无形的湖岸。

    霎时，在湖的中心，原本空无一物之处，浮现出一枚巨大的文字――

    ――生！

    云乘月第一次看清了这枚书文――这枚她也不知道从哪里来的书文。她看清了它稚拙天真的笔画，仿佛初学写字的幼儿随手写出，却又饱含了天真、好奇、热情……是掌握了一切技法之后，再也写不出来的天然意趣。

    是最生动的人类情感。

    天生道文……

    这个概念倏然滑过。

    与此同时，她指尖那枚自己观想出的“生”字，顺势滑入识海。它乘风破浪，一头扎向另一枚“生”字。而后者岿然不动，静候它前去，又仿佛幼儿一个天真的咧嘴笑。

    撞上的一刹那，云乘月眼底深处也出现了两枚书文，并且――合二为一！

    她唇边挂着一缕半自嘲的笑，喃喃说：“脑子里突然多了个什么东西，感觉其实还挺可怕的……说起来，我还要用生机来救你一个死灵，你怕不怕？”

    申屠侑有些惘然地看着她，嘴唇一动，正要说什么。

    云乘月却已经狠狠将手指怼上了他的额头。

    “你怕不怕都没用，这一下算我提前报复一下你对我们的伤害！”

    申屠侑被戳得一个后仰，口中也发出隐忍的痛呼。他是死灵，乍然被生机缠绕，痛苦自然不可言喻。死灵会腐蚀活人，也会被生机腐蚀；申屠侑魂体本就受损严重，这下更是黯淡。

    但他忍着，连呼声也尽量压在喉咙间。

    云乘月看着，心里有点打鼓：这，虽然她感觉自己能救他，但万一感觉错了……那也有点对不起乐陶。

    盯了一会儿，却见申屠侑身上被腐蚀的死气渐渐剥落，宛如蛇褪下的皮。接着，丝丝缕缕的白光浸入他的魂体，竟然促使他重新长出了一绺一绺的新鲜死气。

    “……唔。”他闷哼一声，也有些惊叹，“天生生机道文……果真不同凡响。姑娘莫非与明光书院有旧？这份能力，我似乎曾在哪里见过，是……”

    他声音不再那么虚弱，而又平添了不少疑惑。

    云乘月收回手，顺口问：“哪里见过？”

    他试图回忆，却无论如何回忆不起，只能摇摇头：“或许记忆有所缺失……”

    云乘月沉吟道：“难道是飞仙？”

    “……似乎是。”申屠侑竟然点点头，“姑娘也听过？”

    云乘月不大笑了。她蹙起眉，半晌才吐出一句：“之前薛无晦也说有个什么飞仙，只是他忘记了。”

    一个人忘记可能是偶然，两个人忘记呢？何况都是曾经的大修士，作为死灵也非常强悍。

    云乘月心神转动间，也自然而然修复好了申屠侑的大半伤势。

    申屠侑看看自己的双手，试着站起身，深吸一口气又缓缓吐出，再有些迷茫地按住自己的胸膛――再也不会起伏的胸膛，所以实际上他没必要呼吸，但他好像不太习惯。

    云乘月问：“如何，可以离开了么？”

    申屠侑点头：“应当没问题……只是，还需要先解开执念之源。”

    云乘月一怔，才想起自己还抓着那枚“懦”字。刚才她为了行动方便，顺手把它放在一边，只用自己的灵光当绳索，系在腰上。

    她伸手一捞，将“懦”字重新抓住，递给申屠侑。

    “喏，解吧。”

    申屠侑看看字，再看看她，有点尴尬。

    “姑娘，其实，我也不能自行解开执念之源……”

    “什么？”云乘月一惊，“那我们怎么出去？”

    她能感觉到，四周空间都隐约和这枚黑色书文相连，也与面前的申屠侑相连。

    申屠侑继续尴尬：“等执念解开，自然可以……”

    云乘月皱眉，催促道：“那你把执念解开一下。”

    申屠侑：……

    “姑娘，如果执念这般容易解开，也就不叫执念了……”

    云乘月忍耐地动了动眉毛，接着吐出一口气：“行，那你觉得怎么样才能解开？说穿了，你究竟为什么会有‘懦弱’这个执念？”

    申屠侑沉默地站着。纵然身形已经缥缈，面上也带着森然鬼气，他也还是站得笔直。

    “大概……大概我是觉得，都是我的懦弱害了她，也害了那一半定宵军的兄弟。”他闭上眼，露出痛苦之色，“我是个懦夫。”

    “当年，其实……”

    申屠侑简单地讲了讲当年的事。

    ……

    千年前的时代，是一个壁垒分明、等级森严的世界。神鬼异族窥视中原大地，但饶是如此，人类自己也不肯放弃作践自己。

    最低等的是战俘、奴隶，而后是家仆，再后是流民，接着才是普通庶民。再往上，才是各阶贵族。

    出身流民的申屠侑，从小就知道自己的卑贱。

    他目睹过母亲被人拖去草丛里随意摆弄，而父亲还要在一旁伏地伺候；他见过亲生姐姐被贩卖时的眼泪，也记得后来听闻某家女奴被奸/杀的消息。

    每当这时候，父母都说要忍。因为他们没有自己的家，因为他们手无缚鸡之力，也缺少任何头衔的庇佑。

    他们像一群惶惶不安的牲畜，被天灾驱驰，被战乱驱驰，也被**驱驰。

    所以，他一直知道，要想活下去，就需要忍耐。

    遇到乐陶的那一次，他正直面自己的命运。他还记得那是一次旱灾，身边的人吃完了所有能吃的东西，最后就只能吃原本不该吃的东西。

    吃自己的孩子太痛苦，所以要易子而食。

    当时，他被捆在火边，呆呆地望着火苗，还要那口薄薄的大锅，心里想的居然是，吃他居然要用这么大一口锅，会不会太浪费了啊。

    乐陶其实记错了。她总是记着，当年他要被煮了，但那是旱灾，哪儿来的水？一群流民，又哪儿来珍贵的铜锅？

    他还记得，当乐陶走过来的时候，周围的人忽然就跪倒了一大片。他们在发抖，也在不安，并且用这种不安掩饰着背后的饥饿与凶狠，还有野狗一样的窥视――饥饿的流民们总是用看待食物的目光看待一切，哪怕对方是个漂亮整洁、牙齿洁白的贵族少女。

    但当乐陶散出一点修为后，在沉重的压力下，一切窥视都消失了。

    他记得自己仰望着她。那一瞬间，他居然以为她是来吃他的，并因此感到心满意足；被这样一个浑身都是光晕的人吃掉，应该是他最好的结局吧？

    他这样想，却没想到她牵起了他的手。

    从此之后，他就一直跟着她。

    其实从那天相遇的时候开始，他就一直想要叫她的名字。当时他还是个不通礼仪的野蛮人，想叫她的名字，也只是想告诉她，她很漂亮、他很喜欢她。

    但当他低头看着自己赤礻果而粗糙的脚，丑陋的大肚子，还有肮脏褴褛的衣衫，再看她干净的笑容时，就油然而生一种胆怯，什么都说不出来了。

    他只是暗暗在心中发誓，要一辈子都跟在她身边。

    他想要一直看着她。

    往后的日子，无论是念书、学习兵法，还是日日夜夜的操练，他总是最刻苦的那一个。别人做十遍，他就做一百遍；他很怕自己没用，被她丢下。

    当年他就是因为没用，而被拿去给人吃掉，如果他以后也没有用，是不是也会被她丢掉？

    这恐惧深深地扎根在他心中，然而连他自己也是很久之后才意识到。

    他只是察觉，自己拼命地在接近她。

    只是不知道从什么时候起……也许是追逐得太用力、接近得太过分，从始至终他又只看着她一个人，于是这份感情慢慢变了质。或许也不是变质，或许从一开始，他就怀揣着这个想法。

    ――恋慕的想法。

    所以，当她大大咧咧跑过来，说要和庄氏联姻时，他才会勃然大怒。然而出于内心的怯懦，他不敢明说自己的心情，甚至当她隐有猜测时，他选择慌张地走开。

    所以，之后一次又一次，他都表面沉稳、内心不知所措地站在一旁，发觉了她的若无其事，却不敢问这是不是一个明确的拒绝。

    其实归根结底，在他心中，无论他后来再如何战功赫赫、如何被人器重，在她面前，他总觉得自己还是那个流民的孩子，是一无所有、肮脏狼狈的贱民，而她一直是那个开朗潇洒的贵族少女。

    他们之间隔着壁垒鸿沟，起码在他心里如此；他总觉得自己配不上她。

    他就一直保持缄默。只要不说，他们还能维持主将和副将的距离，而一旦说了，也许他连这点距离也保不住。

    然而，大约她早就看出来了。

    看出来的不仅是她，还有曾经的夏王、后来的大夏皇帝，所以那位高高在上的陛下，才用带点漫不经心和戏谑的语气，说要调他去另一支军队，当个大将军。

    那时，皇帝陛下站在高处，迎着烈风，衣袍翻滚如云。他好像遇到了什么烦心事，总是凝视远方，如同等待谁归来。

    但陛下回头时，已经又是那个掌控一切的帝王。他居高临下，望着跪伏在地的申屠侑，淡淡开口。

    “怯懦之辈，最大的障碍在己心，不在他人。”陛下说，“申屠，你什么都好，唯独心思太重、想得太多，反而不如乐陶勇往直前。”

    他当时很自然地说：“臣自然不如乐将军。”

    陛下摇头，断然道：“罢了，朕助你们一回。你先去将稻城那些冒你名头闹事的人处理了，之后去领东安军的印，等过几年仗打完了，你就去和乐卿成婚。”

    陛下总是冷淡而又不容置疑。

    他已经忘了自己当时如何应答，只记得心脏一瞬被气体充满。他答应了吗？是答应了。他总还是怀着那份隐秘的期望。可是答应了，却又不敢和她明说。

    居然还是永诀那一天，她自己笑嘻嘻来拥抱他，说等他将来真的成了独当一面的将军，她就接受他的心意。

    他高兴得快发疯了。

    他开始不断想，今后要如何如何对她，要告诉她什么什么，要和她一起去做什么什么事情……

    唯独没有想到，他们再也没有以后。

    他其实是知道的。他明明知道，她因为偶然遗失了《天下经略》的副本，自觉有愧于陛下，始终在努力寻找；他明明知道，她回京是为了支持陛下修建岁星网，必然会面临无数阻力……

    但他仍然为了自己的愿望，暂时离开了她。

    那一天，还是他亲口说服她，让她暂时启用申屠辰为副将。

    申屠辰是个年轻的军人，是他在路边捡回来的。同样是流民的孩子，同样学习兵法学得很快，性格同样沉稳；乐陶说得对，他看见申屠辰就像看见了自己。

    而且，他下意识觉得，他自己被乐陶捡回来，从此待她忠心耿耿，那么申屠辰被他们捡回来，应该也会对定宵军忠心不二。

    他错了。

    那个年轻的孩子，早已被其他世家收买。他不是他们，他吃不得军中的苦，梦想去京中过上纸醉金迷的生活。

    申屠辰背叛了他们，而遵照外人的指令，将乐陶和其他士兵引入了埋伏。

    后来，他查清了一切真相，亲自提着刀，将已经成婚生子的申屠辰从家里拽出来，先当着他的面斩杀他的妻儿，再一刀刀将他杀死。哀嚎传遍了半个白玉京，鲜血从门缝中流出来。很长一段时间里，那座屋宅都无人敢靠近。

    看似他替乐陶报了仇，但他仍然无法原谅自己。

    如果能够更谨慎一些……

    如果能够更勇敢一些……

    如果不是他被自己的怯懦束缚，如果他早早安排好一切……

    她是不是就不会死？

    他什么都没有表达，什么都没有传达，最后被其他人推着才肯迈出一步，而那恰恰是一个错误的时机。如果早一点，如果晚一点；如果早就下定决心，如果始终保持缄默。

    是不是一切都会不同？

    这是后悔么？也是。

    但更多的……还是他对自己怯懦的痛恨。

    ……

    听完了这一切，云乘月陷入沉默。

    良久，她深深叹了口气。

    “你觉得……”

    她缓缓开口：“如果我对你晓之以理、动之以情，比如苦口婆心告诉你，换一个人在你的位置，也不可能做到更好。或者说，没有千日防贼，你就算那时候安排好了，后面可能也有不幸。”

    “你看，老薛不就是个例子……算了你别瞪我，好的好的，那是你们尊敬的陛下。”

    云乘月咳了一声，肃声问：“你觉得，我说这些话有没有用？”

    申屠侑还沉浸在刚才的情绪里，有些低落地回答：“如果两三句话就能开解执念，那又谈何执念？”

    云乘月立即点头：“对，其实我也这么想。”

    “所以……”

    她一手托起“懦”字，一手托起“生”字；黑白二色光芒映在她脸上，将那个本该优雅从容、丽色无双的笑容，生生映出了几分狰狞。

    “我打算用暴力一点的方式呢。”

    申屠侑望着她，忽然流露出一点惊恐的神色。

    “姑娘……！”

    已经来不及了。

    云乘月毫不犹豫地双手合拢，让升级过后的“生”字重重撞上“懦”字。

    铛――

    铛铛铛铛铛――

    她微笑着，手里抡着“生”字，连续不停地敲击“懦”字。

    申屠侑露出极度痛苦的神色，浑身死气也不停颤抖。

    终于――轰！

    黑色的粉末四散开来。

    云乘月收回手，也收回生机书文。

    她拍拍手上的黑粉，看了一眼申屠侑头痛欲裂的神情，唇角弯起，轻描淡写道：“这不就好了？其实也不会死的，对不对？”

    只是痛一点罢了。

    申屠侑气息奄奄地看了她一眼，心中居然浮出一个诡异的念头：陛下有这么个皇后，其实也挺搭的……