在一处封魔穴之战中, 谢春山独自应对一众从魔穴中逃出来的魔修。

    他试图从他们身上问出百叶的踪迹，但是这些从魔穴出来的魔物大都是低等魔，没有神智；发现自己什么也问不出来后, 谢春山干脆了断地杀了这些魔。

    他再将那泄露的魔穴封住。

    当他刚做好这些准备离开时，身后两道气息同时落下, 其中一道魔气浓郁。谢春山本能握紧自己手中的青伞, 警惕回头时, 看到向自己走来的, 是张也宁和姜采。

    那魔气, 便是姜采的。

    谢春山握着青伞的手紧了又松，他注视着这位身量纤长修拔的姑娘, 心中难说是什么样的感受。

    身为门派大师兄，姜采被剑元宫除名剔骨的事，是他亲自监刑的。他也知道姜采离开剑元宫做卧底的事。虽然他一直反对此事，但是姜采自己与门派意见一致，谢春山没有发言权。

    他只能默视此事成真，而他心中焦虑重重, 却难以得到回答——姜采离开了, 还有回来的机会么？

    剑元宫掌教等人是否考虑过，姜采入了魔穴，沾染了一身魔气, 再和魔物们同流合污。等这神魔之战结束后，她真的还能再回到修真界么？

    而今, 谢春山看着姜采的模样, 心中同时想到百叶。他的疑问, 依然没有人能够回答。

    姜采十年未曾见到谢春山，更怕在修真界和魔域的对敌中连累到谢春山, 她也一直未曾与谢春山通过神识联络过。算下来，这竟是十年来，他们这对师兄妹第一次见面。

    姜采心中微涩。

    立于风中，她衣袍扬掠如云，向谢春山拱手，露出笑容：“师兄安好。还未曾恭喜师兄成为剑元宫弟子首席……”

    谢春山打断：“我不是剑元宫弟子首席。”

    姜采怔一下。

    她脑中顾虑重重，疑惑重重。想难道她离开后，剑元宫发生了什么变化，涌现出了什么新的天才弟子。但是什么样的天才能够动摇谢春山的地位……

    谢春山看她神色，便知她在想什么。

    他无奈，又被她弄得摇头笑叹——他怎么有这么个“直”到极致的师妹。

    他刷一下收了手中青伞，变幻成了一把小青扇。

    谢春山目光炯炯看她，又叹又笑：“除了师妹你，我不认任何人再当剑元宫弟子首席。”

    姜采一顿。

    立于她身旁的张也宁并未说话，平静如水。他听到姜采淡漠下去的声音：“师兄何必如此。”

    气氛只凝了一瞬，谢春山就哈哈大笑，戏谑：“因为我给你算了一卦，卦象说你前途不可限量。你这般前途不可限量，剑元宫怎么能放过你这个首席呢？你等着吧，等……以后有机会，你还得管剑元宫。”

    他说话间，忧心地看了一眼张也宁。

    正好与张也宁望来的目光对上。

    张也宁偏一下脸，默然想：看来，剑元宫是真的让姜采去魔域做什么去了。

    但是张也宁面无表情，依然不喜剑元宫——不管做什么，让自己的首席弟子被剔剑骨，剑元宫都不值一提。

    姜采听出谢春山有意向张也宁暗示自己的清白，她不觉一笑，心里也觉得些许温暖。她看谢春山还有说的意思，就打断道：

    “师兄不必多说了。我与张道友走到一起，本就是我为魔修，他是正派修士。身份不同，我与张道友却有些牵连在，倒是能和平共处。”

    张也宁瞥了她一眼：牵连？他和她的“无悔情劫”，在她口中仅仅是“牵连”？

    而且姜采说完，还看着他笑一下，示意他开口认同。

    张也宁立在山岭溪流边，他之相貌气概，便是“长河澹澹，山水相邻”，何其清渺出尘。

    他声音也清越如玉击，说的话内容却很奇怪：“谢公子不必多心，我和姜姑娘之间清清白白，不过有些修炼上的牵扯而已。我为客人，姜姑娘还是向着谢公子这个主人的。”

    姜采保持微笑：“……张道友，可否说话正常一些？”

    张也宁瞥她一眼：“本就正常，是你心中有鬼。”

    谢春山噗嗤被逗笑，打断了二人之间的微妙气氛。他笑道：“数年不见，师妹和张道友之间感情越发好了，看来我白担心了。”

    张也宁和姜采一怔，二人看一眼彼此，倒也都赧然，意识到自己有些过了——二人一路说话阴阳怪气，却不能让谢春山看了笑话。

    尤其是姜采。

    她既不能让谢春山觉得她不相信师兄只信一个外人了，又不能让张也宁觉得她只信赖她师兄不在意他。

    姜采端着这碗水，四平八稳地保持笑容，过渡到她真正好奇的事情上：“师兄，你这些年，在忙些什么？你可知道百叶是魔？”

    谢春山目光微微一滞。

    他问：“你在魔域见到百叶了？”

    姜采默然。

    何止是见到，她还将百叶关进了云河图中。

    在她来找谢春山前，她和张也宁一起出手，一唱红脸一唱白脸，试图让百叶开口，说出到底发生了什么事，她为何会被囚禁在魔北王宫中。但是百叶意志消沉，求生念头极弱……或者说，她沉浸在一派迷茫自我中。

    姜采和张也宁不能让她开口，又不好对她用刑，便只好试图从谢春山这里撬开口了。

    谢春山一叹，侧过半边身，看向红霞铺陈、云雀展翅的天际。他说：“这是一个漫长的、又有点无聊的故事。”

    姜采：“不急，我能在修真界待好几日，有大把时间听这个故事。”

    --

    入了夜，张也宁和姜采坐在篝火旁，看谢春山熟练无比地捡树枝、烤肉串。谢春山来来去去忙了许久，姜采和张也宁看不过去想帮忙，但在两人手指差点被火烫到、越帮越忙后，谢春山喝止二人，让二人坐在旁边光看着便好了。

    端坐在火焰旁的大石上，张也宁换了一身牙色春衫，只因先前的被火烧毁了。

    他清雅秀美，端然无双，坐于山野间山石间，像置身云端一般高不可攀。

    但他所思所想却和俗人一般无二，此时他望着谢春山去溪边打水的背影，不解：“修士可以辟谷，不用吃饭不用饮水，谢公子这般忙碌来去，是为了什么？”

    姜采紫白色相间的长裙铺陈在地，窄袖相挽，方便打斗。她曲腿坐于张也宁身旁，带一点儿紫的素白罩裙与他的袖摆叠于一起，二人都没有注意到。

    她托着腮欣赏师兄忙碌的行动，感慨：

    “我们一心修行大道，除了修炼便是修炼，不关心其他事情。但是尚未成仙，我们便都是人，是人便会有欲，有想，有求。我们修行是压制自己的欲，师兄却是想体验人生百态。

    “他虽可辟谷，但他仍要享受美食佳肴。他虽可一日千里，但他仍要和没有修为的人一样用脚慢慢走，一天一天地赶行程。我们为碌碌琐事困住的时候，也许师兄正在人间与乞丐幼童一道玩耍。

    “很难说，我们各自的道，谁的更接近天道、更正确一些。”

    张也宁回答：“修真本就逆天，若不肯逆天，如何修得正道？

    “难道天生地长无为而作，天道会允你长生不老，允你青春永驻？你师兄的道也没什么错，但他这样是成不了仙的。”

    姜采：“成仙本就不是师兄追求的。也许成仙没有那么好。”

    张也宁：“长远地说，大道逍遥，可用一生去感悟，也未必感悟得了，只有成仙才可以无穷尽地继续追求探索‘天道’是什么；近一些说，只有成仙，才有实力保护自己想保护的。”

    姜采怔忡。

    她问：“你有想保护的？”

    张也宁出神。

    他道：“现在还没有。”

    姜采：“嗯？”

    夜色已经浓重，天上月光明耀。姜采托腮仰望着天上月光，见那轮皓月周围的星辰都被衬得黯然无光，很难看清。

    月色清辉，遮掩了一切魑魅魍魉，尘嚣银河。

    月下，张也宁冷冷淡淡：

    “我修道千余年，与人为善也罢，除恶扬善也罢，无一日懈怠修行也罢，都是我本该做的。千万年来，世间无人再成仙，长阳观中人将成仙希望放于我一人身上，所有观中人都期待我成仙……这般期望，我相信你并不陌生。当整个门派将希望置于你一人身上时，你便不能退，不能弱。但这些都无妨。

    “万人行舟，本就是不进则退，不强则弱，不战则败。只是我做所有事，其实也并不在意旁人如何看，如何想……我并没有自己真正的渴望。

    “目前，我尚没有想保护的。”

    姜采道：“我有。”

    张也宁转过脸来看她。

    她神色平静：“你知道的。”

    张也宁喃声：“为弱小者、无人在意者执剑么？”

    姜采笑得有些赧然。

    她眼睛看着溪流边那又开始钓鱼的谢春山，她一指竖于唇前，轻轻“嘘”一声。她维持着这个姿势，仰头偏脸看他一眼，眼中有一丝笑，还有些与他说悄悄话的神秘：

    “我平日不与旁人说这个，因想守护的目标太大，我这样的愿望，在他人听来也很沽名钓誉，不自量力。但是你不会觉得我在说假话，对么？”

    张也宁低声：“你都把自己折腾堕魔了，谁会觉得你在说假话？”

    姜采叹：“我这个人啊，就是见不得别人受欺负。看到弱小者，就忍不住想帮一把。倒也没什么原因，就是天生的喜欢多管闲事吧。本领不强的时候管闲事，要被人打；本领足够的时候管闲事，便可以说是为了苍生，为了正义了。所以，我才要努力修行。”

    她眼中映着天上月，神色迷离：“其实我没想成仙，我对成仙并没有执念。”

    张也宁蓦地想到了芳来岛事件中，姜采所为。他想到了他失去灵力的那天，在酒肆被女修欺辱时，她从天而降，将他护住。

    那时日光照在她修长背影上。

    他冷冷清清，不为她所动，可他还是看了她很多眼。

    当她持剑而起，当她运起法相万剑之国时，在他眼中，她便是那光照四宇、无与伦比的太阳。

    张也宁出神间，发现姜采轻轻地在扯动他的衣袖。他低头去看，见她一手肘撑在他膝上，向他勾一勾手指，洒然慵懒之态，如唤小猫小狗。

    她那副大爷姿态，唤小猫小狗，张也宁自然无动于衷，冷眼看她如何收场。

    姜采尴尬。

    她嘟囔：“你这人真讲究。”

    但她修为强，她手指一动，一波灵力就袭向张也宁。张也宁坐的地方比她高半个头，他也没想到她竟然好端端坐着就对他出手，反应不禁慢了。而那术法托住他腰身，将他向下重重一推。

    张也宁愕然间，目染怒意。

    但他一跌，就被仰头抬臂的姜采揽住脖颈，她把他一下子拽了下去，让他和她一起坐在草地上，不要比她高半个头。

    姜采满意了：“这才平等嘛……你刚才坐得那么高，我总要仰头跟你说话，总有一种我是你的小侍女的感觉。”

    张也宁怒：“姜采！”

    他狼狈至极，被扯得跌坐在地，气得不行。这世上除了她，他真的从未被人这么折腾。他发怒，手中念诀就要召符咒打杀她，姜采手指抵于他唇前，不让他念咒。

    她还拉他！

    他被扯得撞在她身上，她心口被他撞得一阵起伏，绵绵密密。他愕然间浑身僵硬，姜采竟然噗嗤一笑，还觉得好玩。

    张也宁：“姜采！”

    他一抬头，和她噙着笑的、弯着的眼睛对上。她放大的带笑的脸，在月光下又清又美，眸若秋泓，唇许丹朱。她靠得这么近。

    张也宁心神一空，心跳加速两拍，说不出话。

    姜采亲昵地搂着他脖颈，与他拥抱间，还要神神秘秘：“嘘，别折腾……可别让我师兄听到动静，看我们笑话啦。”

    张也宁怔怔看着她放大的脸颊，被她碰到的后颈肌肤，烧起一阵阵麻意。酥到极致，都带点儿痛了。

    她的红唇还在一张一合，言笑晏晏：“我只是不想动，只是和你说话总要抬头，很累哎。你这个人，又不是在你们长阳观，何必总那般端正。你倒是把你分化身的性格，拿出来用一用啊……现在多好，我发誓，我本意只是想和你说一句话。

    “你不生气吧？”

    她有些忐忑，张也宁别过脸。

    他耳朵有些红，他知道自己声音飘虚，因他此时只能听到自己狂跳的心跳。他不过勉力维持着理智，勉力不让自己去注意自己从未注意过的女郎美貌。

    他心想姜采竟然很好看。

    她竟然很好看！

    他口上说：“你要和我说什么？”

    姜采笑吟吟：“你既然一心追求大道，只想成仙，却没什么其他执念，不如帮帮我，完成我想做的事啊。”

    张也宁压抑着心跳，垂目：“你想做什么？”

    姜采道：“你不知道吗？”

    ——为了苍生、锄奸扶弱这么可笑的话，难道要她说出来？

    姜采抬眼，二人目光短暂一对。

    她低声说着自己的私心：“这样若是我不在了，你也记得我……”

    张也宁猛地握住她手腕，厉声：“不许胡说！”

    她没想到他反应这么大，愣了一下，然后弯眸笑起，随口道：“开个玩笑嘛。”

    而看到她笑容，张也宁便又失神般，又生出之前那样奇怪的念头。他心里错愕又茫然，一时间弄不明白他这无缘无故的心跳加速，难道就是被美色所惑？可他还想更靠近她，想握住她的手，想抱住她，想……

    张也宁盯着她，倾身之时，姜采猛地一推张也宁，正儿八经坐好。她朗笑着，向回来的谢春山打招呼：“师兄，你回来了？”

    谢春山奇怪地看两人一眼，不知两人怎么都坐到了地上。他没看出什么来，却总觉得丝丝微妙。谢春山叹一声，嘀咕：“所以我最讨厌与谈情说爱的男女在一起了，闹得我像不合群的外人一样。”

    姜采：“咳咳……师兄，你说什么？”

    谢春山摆手：“算了算了，你们两个要不要吃点？我厨艺不错哦。”

    姜采正要拒绝，就听他怅然道：“自从百叶走后，我便要自己烧火，自己做饭；自己买衣服，自己洗衣服；自己挖窖，自己酿酒……我这双手啊，都不知道吃了多少苦，才能在野外做出这种饭菜来。

    “我的生活水平，比以前差了好多啊……”

    姜采打断他的抱怨：“我们陪你吃，陪你！”

    --

    陪谢春山吃饭打发好时间，张也宁已经等得很不耐烦了，谢春山才做出打算侃侃而谈的模样。见他终于打算开口，姜采一边保持聆听姿态，一边悄悄放开了云河图的禁制。

    如此一来，外面的动静，云河图中的人也能听得到。

    谢春山插科打诨够了，这才收起笑容。他沉默许久，缓缓开口：

    “数百年前，我有一次去人间历练，带回了百叶。这个，师妹你是知道的。”

    姜采点头。

    谢春山道：“你却不知道当时具体是何情况。”

    他陷入回忆，诉说当年。当年——

    数百年前，姜采在剑元宫刚刚崭露头角，和谢春山竞争弟子首席的名额。谢春山这人很少离开山门，但他当时不愿和姜采起冲突，便避战避去了人间。他本意是游戏人间，玩得差不多了再回去修真界，想来等到那时候，姜采当已经成为剑元宫弟子首席了。

    便是在人间，他遇到了百叶。

    他在人间化身的是纨绔公子哥，吃喝玩乐，再欣赏欣赏世间美人，如此一生，便是他为自己安排好的人间历练。

    就如姜采之前人间历练一般，谢春山封印了自己的记忆、法术，真的去过凡人平凡的一生。

    在人间的、没有修真界记忆和修为的公子哥谢春山，却是不管在哪里，谢春山的好心肠，都为他招惹不少红颜知己。只是有一次，他在街上看雨时，见一个极为丑陋的黑衣女子在街上走过。

    那日雨很大。

    谢春山站在屋檐下躲雨，那女子走过时，躲雨的人都哗然——

    “天啊，这么丑，怎么出的门？”

    “她上辈子是不是做了什么坏事，才长这么丑？”

    屋檐下的讨论声此起彼伏，没有人顾忌那个在路上淋雨而走的黑衣女子。谢春山皱眉，他向那女子看去，自己也心跳慢一拍，因她的丑陋不堪——

    脸上皮肤凹凸不平，坑坑洼洼，遍布伤疤、刀疤、烧痕。

    她不知犯了什么罪，鼻子也被削平；眼睛像两个黑漆漆的大洞；干涩的唇几乎黏在一起，像是曾被线缝住，又拆掉了。

    说实话，她真的很丑。

    谢春山从未见过这么丑的姑娘。

    这便是百叶的本相。

    她若无其事地走在雨中，浑浑噩噩，既不在乎周围人怎么说，也并没有什么目的地。两边百姓嫌恶丑女，一开始只是窃窃私语，后来见她不吭气，他们便大声讨论。

    再后来，难听的咒骂声传入百叶耳中。

    这便是世间人——即使她并没有伤到他们，即使她只是走过他们的地方，她便罪大恶极。

    人身上无缘无故的恶意总是因聚集在一起而放大，当一人讨厌这般丑的女子时，没关系，当一群人讨厌时，他们便会说——

    “她太丑了，会吓哭小孩子的！快赶她走！”

    “疯婆子，滚开！”

    于是有小孩被父母抱着看了她一眼，就哇哇大哭。

    那个时候，百叶刚来到人间。她糊里糊涂在魔域待了很多年，没有任何意思，她便想走出那个魔窟。但是这个人间的人，比起魔域，也并不差什么。

    当第一片菜叶子扔在百叶身上的时候，就伴随着有了第二片。

    百叶垂着眼，心中杀意顿起。她本就在魔域待得无聊了，本就不知道自己还能做些什么了……她来人间，就是来大开杀戒的。

    谩骂和杂菜叶子一同扔向她，有人甚至把一个旧了的花瓶砸来。百叶面无表情地等着，手勾起术法，打算动手时，一声巨大的“砰”声，挡在了她身上。

    她一点点抬头，看那青伞下，青年公子回头。

    眉若春水，目若星辰。他是春山含笑。

    他皱着眉，看她脸时，目光躲闪了一下，但他仍恨她不争：“那么大的花瓶，你不知道躲么？就等着被人欺负？”

    他再质问屋檐下躲雨的百姓们：“你们怎么回事？好端端骂一个过路的姑娘？这天下有王法，长得不好看，就不应该出门吗？”

    他回头面对百叶时，再次目光闪烁，被她的丑陋震了一把。

    而他还言辞凿凿，语气温柔：“姑娘，你放心，日后在此城中，你想去哪里，我都陪着你，保证不让人再伤害你，欺负你。”

    --

    云河图中，百叶抱着臂，怀里抱着懵然的爬来爬去的孟极。

    她面无表情地揉着孟极的头，听着云河图外黑夜中谢春山的讲述。

    那是她和谢春山的第一面。

    他每次都要被她的丑吓一跳，但每次都要鼓起勇气，直直地盯着她的眼睛，作出他并不在意她丑陋的模样。

    百叶恶意满满。

    她不信这世间有人不怕她，不信这世间有什么好人。她想揭穿他虚伪的面容，于是她说——

    谢春山苦笑：“她当时说，‘公子，这里人都嫌恶我，但我也不怕，我本领高强，我是打算杀了他们的。但是你既然和他们不同，你若是愿意娶了我，和我做一世夫妻，日日面对我而不惧怕我、不嫌恶我，我就饶了这里所有的人，心甘情愿为公子驯服’。”

    姜采吃惊：“你同意了？”

    她最清楚她师兄有多喜欢看美人。这么多年，谢春山就没有多看丑人过一眼，没有和丑人站在一起过一次。然而百叶……

    谢春山捂脸：“我当时基本算是凡人，她让我见识了一下她的手段。我觉得她确实有毁天灭地的本事，被她吓到了……本着‘救世人一命’的心情，我就只好答应她，娶了她了。”

    --

    云河图中，百叶微微噙笑，略有些怀念——那次是谢春山唯一的人间历练。

    她百般戏耍他，百般踩他底线，百般折磨他那双只喜欢看美人的眼睛……她折磨了谢春山整整一世呢。

    现在想来，若是谢春山真的是凡人就好了。如果他真的只是普通凡人，他那一世结束后，她就能带他回魔域。但连她也不知道，他是剑元宫的大弟子，威名赫赫，修真界无人不知。

    舍他一世情缘，渡她一生情深。

    他那般了不起，便不可能被她“金屋藏娇”。

    她是枯萎的柳，垂于河畔只看到春山如歌；他是无辜的风，散于春夜却不独拂向她。他是这数千年、数百年来，她唯一觉得这世间值得留恋的人。