柳树胡同的一间三进小四合院中, 戚平和月娘将将温存了一番。

    丫鬟送了热水进来，月娘绞了热热的帕子，送到戚平的跟前, 眉眼中却透出几分埋怨来, 只小声道：“老爷这是又要走了？”

    戚平就看了一眼跟前娇滴滴的美人儿，要是有的选，他愿意一辈子都窝在这温柔乡里头, 只可惜现在还不行, 他还要替赵东阳卖命。

    “改日再来看你, 瞧瞧这小脸皱得，再这么皱下去, 可就不好看了？”戚平拧了一把月娘的脸颊，当年他头一次去冀家的时候，就看上了月娘, 那时候月娘还是冀阁老的小妾，没想到冀阁老竟眼也不眨一下，就把月娘送给了他。

    冀阁老很喜欢把自己用过的女人送人, 别人若是欣然接受，他就很开心，似乎是对方不嫌弃他穿过的旧鞋一样，顿时就把他看成是自己人。

    戚平就这样顺利的打入了敌人内部，成了“冀阁老的人”。

    “你再少来两次, 妞儿只怕都要不认识爹了。”月娘心里委屈, 但她也知道以她这样的身份, 再苛求什么就是痴人说梦了。

    况且戚平对她也很是怜爱, 这小四合院的一应开销，从来没有短过半分, 她的吃穿用度，比起那些大户人家的太太奶奶，还要精致几分。他还在她这里另设了私库，还存了好些的房契地契在她这边。月娘虽然没个见识，也知道那些银子必定是不干净的，要不然戚平为什么不敢拿回家，偏要放在她这里？只是这些她才懒得管，像她这样的女子，向来是过一天算一天的。直到后来连孩子都有了，月娘这才筹谋了起来，想着法子能长长久久的绊住戚平。

    但最近却有些不太一样，从前戚平一个月有大半个月都是腻在她这里的，最近却是三五日才来一回，过来也只是在床笫上温存一回，又急忙要走，月娘的心里就十分不安了。

    “等她大点了，自然就记事了。”戚平有些不以为意，他最近被赵东阳逼得有些紧，而且从冀阁老向他透露出的口风来看，那孟长很可能查到了点什么，现在冀阁老让他偷偷的查户部的账本，他还不知道要如何交差呢！

    只是如今他一根绳子被两头拉扯，总有要穿帮的一天，戚平一想到这些就觉得有些烦躁。

    “孩子可不是一眨眼就大了。”月娘叹了一口气，只低下头来，看上去郁郁寡欢的模样。

    戚平虽没什么耐心哄她，可见人这副模样，又勾起他几分心疼，就一把将人搂在怀中，小声道：“怎么了这是？我最近只是太忙了，哪里就能把你给忘了呢？”

    月娘就在他怀中扭了扭，想了想才开口道：“你若是忘了我是不打紧的，但两个孩子是你的骨肉，你只不要忘了他们就好。”月娘说着，只顺势压了压眼角，又娇声道：“茂哥儿过了年就五岁了，按说也该给他请个先生，我听人说，大户人家的哥儿，从会说话开始就要念书认字的，如今他还连个大字都不识呢。”她抬头看着戚平，她这辈子是没指望了，这一双儿女就是她的希望。

    戚平就皱了皱眉心，当初遇上月娘的时候，他正回京述职，后来冀阁老把月娘给了他，他就把人带在了身边，这些年跟着他天南地北的跑，还为他生了一对儿女，也算是劳苦功高了。

    “你想请先生，那就请吧。”戚平蹙了蹙眉心，接着道：“只是别提起我来，把前院的倒座房收拾一间出来，让茂哥儿在那边上学，平常先生不准上后头来，这些规矩你都是知道的。”养外室虽然不是什么大事，但还是知道的人越少越好。

    月娘就点了点头道：“您就放心吧，我都跟了你这么久了，哪一回给你添过乱子了？”月娘只笑着回道。

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    因为魏老夫人大寿，谢老夫人在顺钦银楼定做了一只足金的寿桃。

    静姝的月份也大了，太医也解了禁足令，准许她时常走动走动，还说等将来生的时候能少吃些苦头。

    谢老夫人就带着静姝出来逛逛去了。

    除了取那个寿桃，谢老夫人还把家里放的时间长的金银器也都取了一些出来，只吩咐掌柜的都炸一炸，过年的时候好穿戴用，还有过年时赏人用的金银窠子也要预备起来了，另外就是要打小手镯、小脚镯、还有璎珞项圈、长命锁等物件，预备着将来给静姝的孩子。

    掌柜拿了册子过来让谢老夫人选款式，老夫人就把册子又给了静姝，静姝觉得现在预备这些有些早呢，离孩子出生还要好几个月，老夫人却坚持说现在就要预备着。

    “这长命锁的花样倒是好看。”静姝把书翻开了给谢老夫人看，老夫人看了也是点了点头，只对掌柜的说：“那就给我打这种式样的，大中小各打一个。”

    “……”掌柜的一叠声应好，静姝却有些哭笑不得，只急忙道：“母亲先打一个就好了，何必要打那么多？”

    谢老夫人听了就说：“多打几个，预备好配项圈的。”听这个意思，还要再打好几个项圈了……

    静姝也只好依了谢老夫人的意思。

    一时商议好了款式，掌柜的又领着谢老夫人去楼上瞧别的，静姝因为有了身孕不方便，就坐在次间里头喝茶。只见门口的帘子一闪，一个穿着桃红色缠枝花对襟褙子的夫人从帘外进来，静姝一抬头，正和那人对上一眼，彼此就都点头笑了笑。

    来人却正是戚平的外室月娘。

    此时静姝已知道了她的身份，只是不知如何跟她搭讪，却听那人先开口道：“可真是巧呢，又遇上了这位夫人。”她说着，只上下打量了静姝一眼，见她穿着宽松的褙子，小腹微微凸起，眉眼间就又多了几分笑意。

    静姝倒觉得有些不好意思了，但还是开口道：“不知夫人如何称呼，从那日偶遇到今天，我也不过就出了两趟门，可见我们倒是有缘分，上回听夫人说曾在扬州住过，其实我小时候也是在扬州长大的。”

    月娘听说静姝也是从扬州来的，顿时就生出了几分亲近感，她顿了顿，只开口道：“什么夫人不夫人的，我姓柳。”

    静姝就开口道：“原来是柳夫人。”她也不等对方问她，就自报家门道：“我夫家姓谢，外祖家在扬州还算有些名望，是扬州的何家。”

    月娘一听何家，顿时就心下一惊。何老夫人只有一个外孙女，那就是嫁到宋家的三小姐所生的独生女，名唤静姝的。她被送往京城来的那一年，那小姑娘已经备接到了扬州去了，只是她没有见过而已，原来却就是眼前这一位吗？

    月娘便忍不住又偷偷的细看了静姝一眼，却果真与她从前见过的何老夫人也有那么几分相似的。何家对她有救命之恩，此时看见了静姝，越发让月娘激动了几分。

    只是她的身份……也不知道说出来，这位千金万金的谢夫人会不会瞧不起她。

    “原来是扬州何家。”月娘只感叹道，她这厢才说着，只听外头跟她的丫鬟进来回话：“奶奶，东西取着了，一会儿还有先生要来家里见奶奶的，咱们也该早些回去了。”

    月娘就蹙了蹙眉心道：“见了好些先生，没一个中意的，只怕这个也是一样，若来了就让他等着，我这里正和人说话呢！”

    静姝就试探道：“夫人要请先生吗？”眼下是年底了，外地的先生都赶回家过年去了，一时半刻确实请不到什么好先生。

    “家里有个哥儿，快五岁了，就想着请个先生，将来也好能长些出息。”静姝第一次见月娘的时候，她容貌俏丽，神色中还带着几分冷傲，可如今瞧着，她的冷傲中却也别有几分女子的温婉，尤其在这件事情上，竟还有几分见识。

    不过也是……何家调*教出来的姑娘，都是读书识字的，比起那些只做皮肉生意的，不知道强了多少。

    静姝想了片刻，就开口道：“我倒认识个先生，学问是极好的，从前在我家里头做西席，如今我那二哥中了举人，去书院念书去了，也就把那先生辞了，若是夫人想请，我差人去打探打探，看他现在还收不收学生？”

    月娘一听是中了举的举人老爷的先生，哪里有不答应的道理，只连忙道：“若是这样，那真是太好不过了，只怕他嫌弃我家孩子年纪小，不愿意教……”

    “那倒不会的，谁也没有从小就成才的，都是从小时候慢慢学起来的。”静姝只接着道：“我那个二哥，京城里人都是知道的，有些木讷愚钝，如今还不是中了举人。”

    宋景坤小时候装傻，装得人尽皆知的，就算月娘去打探，这也都是真真的事情。

    “那夫人可一定要帮我去问问，我就在家里等着了。”月娘说着，只又把自己住的地方也说给了静姝听，又道：“您要是有什么消息，只管派人送个信来，我自己就不瞎张罗了，找了好一阵子，一个称心如意的都没有。”

    静姝只点头称是，又道：“上回看见你买扬州的胭脂，前一阵子外祖母送了好些给我，偏我又有了身孕，如今每天都邋里邋遢的，也用不上了，正巧差人送一些给你。”

    月娘一听，眼眶都红了几分，从前她在冀阁老家的时候，何家每年还会派人给她们送东西的，只是后来她跟了戚平，天南地北的奔走，就断了联系。如今又能用上何家的东西，她这心里就有一种说不出的滋味来。