乾.开元三年.九月初八
两仪殿内一班文武大臣正争吵不休。
为的正是佛门东渡之事！
“不能让他们就这么跑了！老夫愿亲提水师，灭了那弹丸小国！”大殿左侧是的一票武将中，腰粗膀圆的程咬金挥舞着手中的笏板，扯着嗓子嚷嚷着。
“打打打，你个粗胚就知道打，钱从哪来？粮从哪来？”右侧的魏征当即出例呵斥道。
程咬金抹了把脸上的络腮胡，斜了魏征一眼，“嘿......那就看着那些秃驴带着我大乾的技术跑了？当初可是说好的，我大乾的技术每一项都不许外流，你魏黑子想资敌不成？”
眼看魏征被他气的胡子直抖，右侧最前面的杜如晦转头插话道：“宿国公，过了。”
杜如晦如今任尚书令，兼领吏部尚书，可谓是位高权重。
见他插话，程咬金不由咂了咂嘴，哼哼道：“那来国公说这事该怎么办？总不能眼睁睁的看着那般秃驴跑了吧？”
杜如晦先是看了上首的寇仲一眼，见他点头后，才开口回了程咬金的话，“想必宿国公应该也知道，国师前些时日已回了长安。”
在场的都是新朝勋贵，消息灵通的很，黄麟回长安之事虽说未有大张旗鼓，但该知道都已知道。
但......国师回长安跟佛门有什么关系？
便见杜如晦接着道：“国师有言，佛门之事暂且不必理会，至于倭国那边，他会让逍遥王负责。”
“逍遥王？”
殿中部份群臣虽对这位王爷有些陌生，但大乾唯一的一位异姓王他们也都是有所耳闻的。
据说早年大乾尚未立国时，逍遥王便以16岁之龄混迹军中，从岭南北上一路战功赫赫，可惜因随国师修炼武道而未入朝中，因与少君情同手足，又有战功在身，于立国时受封逍遥王。（注）
如今已是天下少有的高手了。
一听是国师安排的，程咬金一时不知该说什么好，都囔道：“国师不讲武德啊！”
眼下中原已定，对突厥又处于守势，他好不容易瞅到一个出征捞战功的机会，却被国师给安排的明明白白的，啧......
他嗓门大，这话虽说已压低了声子，但大殿中的收音效果极好，众人都听得一清二楚。
“咳~”上首的寇仲憋着笑声咳了一声，他是知道先生就在旁边千秋殿，以那神奇的神念，对这里发生的事恐怕知道的清清楚楚。
见一干大臣都望了过来，他才开口道：“佛门之事暂且不急，先交由国师处理，此次召各位来，是另有大事相商。”
说到这，寇仲顿了顿，才对武将首位的张须陀点了点头，“赵国公。”
张须陀当即手持笏板出例，先是朝寇仲抱拳行了一礼，而后才转身看向众人，“据太史监监正李大人确认，今冬较之往年将会格外寒冷，发生雪灾的可能性几达六成！”
这话说的没头没尾，让不知情的人一头雾水，倒是其身后隔着秦琼的李靖、和队伍后半段的徐世绩二人若有所思。
但能参与今日之事的，都是位高权重、城府极深之辈，知道张须陀后面还有话，因此无人插言说要准备防寒事宜。
连程咬金和罗士信两人都一副眼观鼻、鼻观心的模样。
果然，便听张须陀继续道：“我中原都将如此，那北边的突厥...”
他话未说完，程咬金便抢身出例，“殿下，某家请战，愿领兵踏平突厥！”
黑壮黑壮的罗士信不干落后，跟着站了出来，嚷嚷道：“俺也一样！”
这下殿中就像炸了锅一般，一票武将纷纷出言，欲要领兵出征，你五万，他三万，喉咙一个比一个粗，嗓门一个赛一个大，喊出的兵力也一个比一个少。
“殿下，老程愿领兵两千平了突厥！
！”
程咬金一声大喝，震得殿中嗡嗡作响，反应过来后便恨不得扇自己几个大嘴巴子。
突厥的控弦之士多达百万，两千人怕能干啥？（注）
果然，殿中静了几息后便响起了哄堂大笑。
“你个臭不要脸的，有你这样抢的吗？”
“就是，真以为突厥人是泥捏的啊？”
“两千？你这是去送人头呢？”
“咬金，你够狠！”
“.......”
调笑者皆是左侧武将，文臣则多是皱眉，考虑着北伐利弊。
刚才张须陀所言便有道理，趁着北地白灾去干一票也不是不行，但里面涉及到的东西太多。
劳师远征，沿途所费钱费粮甚巨，如今中原本就已有了缺粮的苗头，若是北伐不能竟得全功，怕是影响极大，甚至会影响国运！
“殿下，此事当郑重！”当先唱反调的仍是魏征。
“不错，北伐之事事关重大，国库钱粮这两年颇为拮据，但也能发动一场北伐之战，若是打下了突厥还好，我大乾也能安心休养生息，就怕......”虚行之皱着眉从杜如晦身后出例。
他如今受封申国公，位至尚书左仆射，掌户部，于文官中仅在杜如晦之下，说的话极有份量。
见众人纷纷侧目朝他看来，虚行之接着道：“为胜者计，此战需要先解决三个关键！”
“哦？申国公请明言！”秦琼出言问道。
其身后的李靖抚须颔首，心中已有所得。
便见虚行之朝秦琼点了点头，“胡国公应该知晓，此战若是实行，当以灭国为目的，且为突袭战，然否？”
“不错！”秦琼点头赞同。
虚行之朝对面的武将扫视了一眼，继续道：“方才虚某说过，国库钱粮不丰，支撑不了长时间征战，所以，此战不宜将时间拉得太长，此为一！”
“其二，突厥牙帐远在都都斤山以北，除了其王庭直属，其他主力难寻其踪，若是行军时一头撞上......”
“其三，不论此战结果如何，我大乾接下来至少五年都需要节衣缩食！”
待他说完，殿中安静的针落可闻。
一班武将的脸上都不太好看，这可是正儿八经灭国之战，谁不想上？
但虚行之刚才点出的几个问题确实太过关键了，他们又想不出什么办法。
倒是上首的寇仲脸上神情一动，似在侧耳倾听着什么。
这时，李靖持着笏板出例，朝寇仲行了一礼后，又向虚行之拱手说道：“申国公所言三点的确极为关键，但也不是没有解决之法。”
“愿闻其详！”虚行之回了一礼。
李靖稍作思索，便神情凝重的说道：“灭国、速战，这两点结合之下，我们只有一条路可走！兵分多路，将突厥主力吸引，而后以骑兵奔袭突厥汗庭！只是......”
后面的话他并未说出，但殿内众人都知其意，这计策却实有搞头，但会死伤惨重。
“至于粮草...”李靖正想接着说，却见寇仲长身而起，当即止了话头。
寇仲先是歉意的朝李靖笑了下，然而一挥宽大的袖袍，肃然道：“孤欲亲征突厥！”
他话音刚落，殿中文武俱都脸色大变，纷纷出例进言。
“殿下不可！”
“此事万万不行！”
“殿下请三思！”
“......”
大乾自立国起，开国皇帝宋缺就不管国事，只是个挂名皇帝。
寇仲虽说只是储君，但在文武百官心中除了没那名号，其实和皇帝没什么两样。
所以当寇仲提出亲征时，堂下的不论是文臣还是武将，想都没想便开口拒绝了，倒是难得的统一了意见。
在大乾，寇仲亲征之事和其他朝代的皇帝御驾亲征没什么两样。
一但有所闪失，朝政还能否保持如今这种奋进向上的姿态？
另外，宋家的人上位后，会不会拿他们开刀立威？
却见寇仲摆了摆手，也没因百官拒绝而生气，“此次北伐，国师将神鸟借出，且会时刻关注前线，又有逍遥王在侧，安全方便不成问题。”
“可是......”
魏征还待劝说，被寇仲抬手制止，“郑国公莫急，先听孤说完。”
见对方颇为不甘的退了下去后，他才接着说道：“诸位应该有听说过，国师手中有一异宝，为七宝指环，有储物之能！”
“今次大军出动，军械粮草的运输方面，国师会一力解决！”
“另外，有神鸟在，搜寻敌踪之事亦不是问题！”
“那么，此次北伐可还有难处？突厥不是小国，灭其国祚之事，孤岂能不亲力为之？！”
说完，寇仲先是以眼神警告了他右手边的一班子武将，让他们别再劝说，而后才转头看向杜如晦、虚行之二人。
武将那边好说，只要有战打，好忽悠，这些文臣就不那么好搞了，寇仲只希望先生的面子够大。
好在杜如晦和虚行之二人都和黄麟打过交道，也知道其实力几如陆地神仙一般，因此对寇仲亲征之事也没那么抗拒了。
众人一阵商讨，最终同意了寇仲亲征的要求。
而后又经过了几天的研究商议，又有黄麟旁敲侧击的提点，寇仲决定分兵六路北伐突厥！
其自领四万精兵为由定襄北上，是为中军，赵国公、尚书右仆射、兵部尚书张须陀副之，秦叔宝、程咬金为先锋大将，逍遥王徐子陵随驾保护寇仲。
并州都督、卫国公李靖为东路行军总管，牛进达副之，段志玄为先锋，由并州出发，经云中北上，为东路军。
英国公徐世绩为西路行军总管，罗士信副之，苏定方为先锋，在西路顺黄河前进，与中路寇仲、东路李靖遥相呼应。
勋国公单雄信另领一路，张宝相副之，裴俨行为先锋，从灵州往西北挺进。
另拟屈突通、薛万彻镇守燕云地区，以防突厥东逃！
最后则是河间郡王宋智，绕行出击突厥后方，监视突利可汗。
这份作战方桉经各方认同后，大乾这架战争机器便悄然运转起来。
但寇仲能否出征，还有一事需要搞定。
国不可一日无君，宋缺长年不在长安，寇仲一旦出征，长安便将处于群龙无首的状态。
因此，他必须先得将宋缺接回长安才行。
...
永兴坊为长安的北二十四坊之一，坐落在皇城东侧的延喜门外，进出皇宫都极为方便。
因此居于此地的都是些朝中勋贵，黄麟的国师府也在此坊之中。
国师府占地极大，其前身是隋室某王爷的府宅。
黄麟这次回长安后本还想再去王通府上混几天，没想到寇仲早早的给他将宅院都安排好了。
后花园池边的凉亭中，寇仲给黄麟斟了杯茶后，开口说道：“先生！有桩事想麻烦下小金。”
“是想让它走一趟南召？”黄麟闻言便知其所为何事。
据鲁妙子所言，南召那边的元石矿去年就开采完了，但宋缺却并未回京。
究其原因，无非是不愿因囿于长安罢了！
寇仲点了点头，“正是此事，平日里都还好，弟子也不愿劳烦他老人家，但今次的灭国之战我着实不想错过，只能请他老人家回来主持大局了。”
“行，明天让小陵走一趟好了，霸王猇父母的遗骸你都保管好了吧？”
当初从长安出发时，他曾将黑虎父母的遗骸交给了寇仲，打算等那家伙来长安后再安葬的，谁知道他都周游世界回来了，那家伙竟还跟着宋缺在外面厮混。
“都在宫里的地窖中保存着，我专门派了两队人看守。”
“嗯，那就好，宋前辈此次回京，肯定会将霸王猇带回来，说不定这家伙也会跟着上前线玩玩。”
听黄麟这样一说，寇仲眼中精芒大盛。
本来黄麟同意参与此战已令他对覆灭突厥有了九成把握，这要是再有霸王猇这等异兽出现在前线......啧啧......
......
九月中旬，随着鹰唳南来，宋缺终于回到了长安。
一应北伐的准备事宜立时便加快了速度。
长安城内缇骑四出，北方各地边郡接到消息后都开始整备起来。
各路行军总管更是早早的便离了长安奔赴前线。
连张须陀都带着秦琼先行去了定襄。
黄麟也没闲着，乘着小金先是去了含嘉、兴洛、和永丰这三大粮仓，又飞了趟中南半岛，将所收集的粮草按需要先给六路大军各送了部份。
十月末，徐子陵乘着霸王猇姗姗来迟。
寇仲携留守于长安的百官出城十里，将大乾的护国神兽给接了回来。
宛若洪荒勐兽的霸王猇吓坏了不少官员，从明德门进城时，守城兵将也不停的咽着口水，唯恐这大家伙将他们给叼走。
霸王猇跟着宋缺生活了几年，倒是能听懂些人言了，在徐子陵的指挥下也没乱跑乱叫，但它也是第一次进到人类城市，硕大的虎头不时的这里探探那里闻闻。
朱雀大街两侧的百姓倒是胆大，见这大老虎没有攻击人的意图，便不由高声欢呼起来，以期吸引到霸王猇。
队伍沿朱雀大街一路北行，从朱雀门进到了皇城后，围观的百姓久久不愿散去。
“护国神兽”等字眼悄然在人群中流传而出。
......
开元三年，十一月初九，午时
宋缺亲自于昭阳门前的横街广场主持誓师，寇仲也换了一身戎装立于其身侧。
在山呼海啸的“万胜”中，寇仲接过帅印令旗，率师出得长安！
与此同时，早已就位的六路大军也纷纷开拔，从各个方向直插突厥！
北伐，拉开序幕......
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