在云府前院的厅堂里“耀武扬威”一番后, 云乘月径直回了自己的院子。

    她一路暗想，自己的“表演”可能有点生硬――没办法，她的确不擅此道, 不过，凶手也并不了解她。就算话说得过火一点、故意一点, 应该也看不太出来。

    住回云府, 原本就是为了找到真凶。只有三房刘先生那一个线索，虽然逼着三房去报了案，但找到人的希望还是渺茫。

    所以她换了个思路，决定试试激将法。她“炫耀”自己的天才, 又“不经意”地透露自己这几天会比较虚弱，如果凶手按捺不住, 说不定会再次出手。

    云乘月走到院子门口，忽然停下脚步。

    她撑着伞、抱着兔子, 静静望了一会儿被雨水润湿的门，这才吐出一口气，有点苦笑起来。

    不，承认吧, 就是心情不好。心情不好，就会任性地做出一些事。其实换个角度想，一时半会儿找不出凶手，那就找不到吧。今后她会修为增长、会拥有更多力量；君子报仇，十年不晚。

    但她就是冲动地去做了。

    刺激凶手只是一个原因, 另一个原因……也许她是被那一幕刺伤了。

    云乘月闭上眼。她想起命魂一说。三魂六魄, 命魂为主。命魂是一个人最主要的思想、情感, 但如果只有命魂，这个人的情感会单薄一些；剩下的情感涌动, 全在二魂六魄里。

    而在过去的她的记忆里……

    她不在乎三房，不在乎老太爷，不在乎聂家。但她还是在意大伯母和大伯父。他们曾经是她幼时唯一的温暖，但刚才――大伯母读儿女来信时所展现出的轻盈的快乐，直白地提醒她，他们仅仅是出于可怜她而稍微对她好一些，并不是真的疼爱。真正的疼爱是遏制不住的欣喜、渴望，全心全意的祝愿和守候。

    在哪里听过呢？三样东西掩饰不住，贫穷、咳嗽和爱。真奇怪，她忘记了很多事，却总又有些无关紧要的细节沉淀下来，像茶杯里缓缓飘落的茉莉花瓣。

    也许……

    云乘月撑着伞，抬起头。天空中的阴云流动着，像混浊的河流；高空的风一定很烈，地面感觉不到。很多事都是如此，暗中汹涌、惊涛骇浪，面上却平静无痕。

    只是，她原本以为自己已经放下了。可对过去的云二小姐来说，并没有这么容易放下吧？

    突然地，云乘月有些明白薛无晦了。如果她也会这样无来由地生气、无来由地故意找茬，他的经历比她糟糕无数倍，又怎么会一直真的安稳无波？应该说，和他透露的那点经历相比，他一直表现出的模样反而太平静了。

    “小薛，对不起，也许我应该对你更温柔体贴一些。”她勒紧了兔子，轻声说，“你……”

    她犹豫了一下，因为觉得接下来这句问话有点让人不好意思，而且容易让人误会。但是如果不这么问，她一时又找不到别的表述能传递出差不多的感情。

    迟疑之下，她在雨里静默地站着，而雨也静默地飘着。

    直到黑雾在她身边缭绕、成型，化为一道修长的人影。

    “何事？”

    他站在她面前的台阶上，垂眼看她。他原本就比她高一个头，这样一来，他就更高了一些。

    云乘月还是没想到第二种问法，但为了抓住这个机会，她还是赶快问出口：“你是希望我全心全意地喜欢你吗？”

    就像过去的云二小姐希望得到全心全意的爱一样，哪怕那时的她根本连完整的想法都没有。

    她将伞柄后仰，仍抬头望着他，等着回答。

    薛无晦的眼神却飘到了一边，好像他的目光也是轻盈的雨丝，会被秋风吹走。他没有笑，但也没有发怒，只是冷冷地、淡淡地：“你知道自己在说什么？”

    她还没有回答，他就顾自说：“那是不可能的。”

    云乘月有点困惑：“你是说哪个不可能？你不可能希望，还是我不可能……”

    他的手掌落在她头顶。这不是他第一次摸她的头，但这是第一次，他垂落的大袖挡在她面前，遮蔽了天光和世界。

    他的衣裳应该还原了生前的模样，似乎是特殊的丝帛，上面有团团的暗纹；宽敞地垂落下来时，衣袖平滑如无风的水面。在这短暂的时刻里，这片“水面”垂在她眼前，一瞬间波动了一下――就像水面下的什么东西浮了上来，深深换了口气。

    云乘月站定不动。实际上，因为时间太短、一切太快，她还在发呆。

    黑色的“水面”已经撤去了。他仍站在台阶上，居高临下，长发随风微动，周身没有丝毫水汽――雨丝穿过他的身体，打在台面小小的积水坑里。他是亡者的灵魂。

    “都不可能。”

    缥缈幽冷的声音，正合这秋风冷雨，同花园里的半青半黄的枯叶一并落下。

    云乘月张了张嘴，轻声问：“你刚才做了什么？”

    他说：“没什么。”

    他的身形模糊，即将散为黑雾。

    但这一次，云乘月伸手抓住他的衣袖。她手里捏得很紧，死死地不松开；她很少有这种执著的动作。

    她的声音提高了一些：“你是不是亲我了？”

    他的身影已经变得半透明，边缘都是模糊的雾气；黑雾和水汽交织在一起，就像他也成了天地间雨雾的一部分。唯有那投来的目光，冷漠、幽暗，坚硬得没有丝毫裂痕，偏偏雨水太浓、微光太多，以至于这一双黑沉沉的眼睛，都能带来明亮的错觉。

    “云乘月，你想得太多了。我说过，那是不可能的。”

    她手里最后捏着的一片衣料，也散为抓不住的迷雾。

    云乘月怔怔站着，又去握住胸前的翡翠水滴吊坠。这是通往帝陵的钥匙。一瞬间她几乎想在这里开启入口，但旋即她清醒过来。而且，就算去了帝陵，他就愿意正面回答吗？

    不仅是他，她自己呢？她其实不是那个意思，只是……

    不，她也说不清了。

    她丢开伞，站在雨里，把脸埋在兔子的脑袋上。毛茸茸的、没有生命的玩偶，这时候却最可靠，也最柔软温暖。

    她想起来，上次她说她要对他“负责”，这次又说“喜欢”，她总觉得自己词不达意，但这时候冷雨浇在她脑袋上，又让她从过去的记忆里发掘出一句没头没脑的话：不存在说不清的想法，除非你自己都没想清楚。

    云乘月抬起手，生气地捶了一下自己**的头。

    “我肯定是个浆糊脑袋吧！”

    她都说了些什么啊！下次再词不达意，她还是闭嘴吧！

    ……

    晚上雨停了，但等第二天推窗一看，天还是阴着，一副不知道要不要下雨的倒霉样子。浣花城气候如此，不下于便罢，下起雨来便淅淅沥沥、缠缠绵绵好几天，搞得人心都哀怨起来。

    云乘月醒来时，薛无晦已经不知道去哪儿了。她对镜梳妆，发现自己眼角眉梢都挂着“烦恼”二字，活像个抛妻弃子的负心汉。

    不对不对，她使劲摇摇头，负心汉才不会烦恼呢，她是有良心的……也不对，她抛弃谁了呀！

    云乘月闷了会儿，出去要了早饭，又回来写大字。

    虽然是一时冲动去挑衅凶手，但事情既然开了头，就要做下去。她打算这几天都托词“身体虚弱”，窝在房间里看书、写字，等着看凶手怎么做。

    云乘月做事向来认真，读书便认真读书，写字也认真写字，一个人过得也还平静。

    但没想到，她自己托词“身体虚弱”，扭头一看，她居然……小日子来了。

    云乘月有点茫然：这该怎么处理？等一等，原来修士也会有生理烦恼？好接地气，明明五谷轮回都可以通过丹药免去烦恼……仔细想想，这也是正常现象，她怎么连这都忘了。

    她不大知道怎么处理，一时把自己搞得有点狼狈，匆忙塞了点干净布料垫着，才总算松了口气，又决定出门去买必须用品。

    刚出院子门，却碰到了涟秋。她手里捧着一块刺绣布包，正要敲门，云乘月开门时差点和她撞上。

    “……二小姐！呀！”

    涟秋险些绊倒，云乘月赶紧扶了她一把。

    “瞧婢子这笨手笨脚的……”涟秋站稳了，不好意思地笑了笑。

    “哪里，是我开门太急。”云乘月摇摇头，又问，“涟秋来我这里做什么？”

    涟秋是云大夫人身边的丫鬟，算不得一等，但也很说得上话。她对云乘月态度友好自然，既不过分巴结，也没有畏惧疏远，不过她平时不常来，只有遇见时会说两句话。

    涟秋笑笑，声音放轻：“婢子算着，二小姐的小日子快到了……虽说您现在聪慧，可婢子思来想去，还是不大放心，就擅作主张给您拿了用的东西来。”

    她将那布包放到云乘月手上。是一个扁扁的、绣着芙蓉花的白色布包，打开后，里面是一叠空白的纸片，隐隐有做成暗纹的文字。另外还有一小包姜糖。

    涟秋说：“这个，贴在亵裤上，每天换一次就可以，不难。姜糖可以随时含着，不过您向来不大会疼，这真是老天保佑。”

    她说了几句，又抿唇一笑，有点羞涩的样子：“哎呀，真奇怪，二小姐小时候不觉得，怎么突然之间，婢子还觉得不好意思了！”

    云乘月合上布包。她的记忆――过去的云二小姐的记忆里，翻涌出来了一些场景：她第一次小日子时的狼狈、被嘲笑，后来每一次时，都有人帮她清理身体，也会低声安慰几句……

    想起来了。是涟秋。

    她怔然：“涟秋，以前一直都是你帮我……”

    侍女抿着嘴唇笑。她看上去年纪不很大，肯定不到三十，但眼下有细细的纹路，也不能说非常年轻了。这样的年纪，如果一直都在云府里，一定也是看着她长大的那群人。

    她又轻轻补充一句：“大夫人也记着的……二小姐，婢子说这话是僭越，可婢子知道，大夫人挂念您是真的。您能不能……不要很记恨夫人了？”

    云乘月屏住了呼吸。她在试着用这种方式，让五味杂陈的心情平缓下来。半晌，她还是觉得心情复杂，只能又将气吐出来。

    她握紧布包，想，自己之前怎么没有想起来这件事？除了被欺负以外，除了那些清晰的温暖以外……原来还有一些散落的好意，像断裂的珠子，四下藏起来，等她偶然想起。

    “……谢谢你，涟秋。”云乘月轻声说，“也替我谢谢大夫人。”

    她没有说“大伯母”。哪怕不提凶手嫌疑，有些缘分尽了就是尽了，有些情分断了也是断了。回不去的。

    涟秋听明白了。她的目光变得有些哀伤，也有些唏嘘感叹，但很快，她掩饰了所有情绪，只对她笑笑，又成了那个明媚要强的侍女。

    “二小姐，婢子就告辞了。”

    涟秋走后不久，云乘月才刚刚换了套衣裙，笔都还没提，就被另一群人打断了。

    云府的下人来找她，说聂七爷到云府做客，有事请她。云乘月想也没想，说：“不去。”

    过了一会儿，大夫人亲自来了。她提了食盒，里面装着热腾腾的红糖姜汁水，还带了新制的衣裳，那件御寒的披风一看就很贵。

    她到了院子里，先也不说做什么，就问她身体如何，又细心地督促她喝红糖水，叮嘱她天寒加衣。

    她给，云乘月也就拿着。她不言不语地喝糖水，不言不语地试新衣，说“谢谢关心”，也说“劳您挂念”。

    一来一回好半天，大夫人渐渐不笑了。她是那样伶俐的贵妇人，即便当场被刺了痛处、丢了脸，她一转眼又能回到端庄雍容的风度里去。

    但当她不笑了，只用一种复杂的、有些疲倦的目光望过来，这时候，云乘月才感到自己见到了大夫人真实的一面。

    “……二娘。”大夫人说一声，又叹一声，“你怨我们、恨我们，想要摆脱我们，都是应当的。我……大伯母和你爷爷想的不一样，并不奢求你能抛弃前嫌，还将自己和云家看成一体。”

    她这话说得很坦然，让云乘月有点意外。但她没有回，只是沉默地点头。

    大夫人又叹了一声，目露恳求：“只是，就这么一回，二娘，看在云府至少养大了你……看在大伯母和你之间多少有的那点情分上，你能不能答应帮聂家一回？大伯母保证，聂七爷这回不是来强迫你的，是真的有事相请。”

    云乘月这才一抬眼，疑惑道：“他能有什么事？”

    大夫人蹙起修得干干净净的两弯细眉，也露出些疑惑，说：“据说，是遇到了只有二娘你能治的怪病……”

    她显得有点踌躇，底气不足，因为这说法听上去很奇怪：二娘又不是郎中，能治什么病？

    云乘月却明白了。那天她在星祠里遇见聂小姐，出手拔除了“祀”字之影，这件事聂七爷大约听说了，现在正是为此而来。

    她暗忖，是聂文莹又中招了，还是干脆中招的人是他自己？

    对“祀”字之影，云乘月一直放心不下。起初她将之视为挑战，后来她发现这事越来越大，还和死灵有关，薛无晦又一副讳莫如深的样子，她就担心起来。薛无晦越是不说，她就越想要自己查清楚。假如真的是他推波助澜……

    她暗暗摇头。不到真的发生，她也想不好自己会怎么做。

    她只知道，为了解决这件事，她可以不在乎和聂家的前怨。

    但……她这几天可是一个“虚弱的、很好下手的、才入门的小修士”的形象。如果她一口答应去聂家帮忙，之前的努力不就白费？还可能被凶手发现她是做戏，提高警惕，那说不定本来要动的手，也按下不做了。

    云乘月一时为难。

    她想了想，还是决定继续演几天。如果聂七爷真的是为“祀”字而来，他不会只来一天。

    打定主意，云乘月便捂住肚子，垂头掩饰表情，低声说：“抱歉，我灵力还没有恢复，今天又是小日子，确实身体虚弱……不管聂家有什么事，我现在都有心无力。”

    她想了想，又认真补充说明：“而且，我对聂家也没什么心。”

    云大夫人：……

    后面那句话倒是不必说的……

    这位贵妇人见她如此，也只能叹口气，道：“既然这样，那也无法，大伯母便帮你去回了七爷。”

    她站起身，走了几步，却又回头。

    “二娘，你刚刚的说辞就很好。”她声音很轻，却很平静，“无论你今后走到哪一步，你都要记住，你可以任性，却不要得罪太多人。哪怕是回绝，也要回得让人面子好看、说得过去。做人留有余地，往后才有圆转空间。”

    云乘月没有想到她会说出这样一番教导之言。她一怔，抬头望去，却见那雍容的贵妇已经走了出去。她走得不疾不徐，背影挺拔；丫鬟给她撑伞，又有人专门为她提裙。

    她想起来，那一天――就是她站在酒楼上、狠狠打了云府脸的那一天，大夫人哪怕惊愕至极、摇摇欲坠，腰脊也从来挺直，没有弯下半分。

    她望着那道背影。

    忽然之间，不知道哪里来的冲动――也许是很多年前就蕴藏在云二小姐心里的冲动，也许是那个傻孩子一直都想说出来、却没有能力吐出的话，这些冲动的言语猝不及防地涌出来，怂恿着她，让云乘月猛地站起来。

    “大伯母――”

    贵妇人站住。

    云乘月跑到门口，扶着门框，就像很久以前，那个傻孩子听到她愤怒而无力的控诉时、呆呆站在门口时那样。她深吸一口气。

    “我曾经想要告诉您的，这句话……也许现在已经不适宜了，但它曾经真的存在过，那个孩子曾经很想告诉你，所以……我想我还是应该说出来。”

    她捏紧门框，感到多年的时间忽然被折叠在一起；那个傻孩子牵住她的手，拜托她，说出这句话，无论如何。

    她说：“大伯母，不管怎么样……那些年里，我真的很爱您。”

    那些年里。也只在那些年里。

    大夫人的背影微微一颤。她没有说话，没有回头，片刻后，她重新往前走。

    只在她跨出院门时，她抬起手，仿佛一个拭泪的动作。

    ……

    云乘月回绝了聂家。

    而和她想的一样，接下来的几天里，聂七爷每天都登门拜访。

    云乘月后知后觉地发现，哪怕她天天回绝，可只要聂七爷这么坚持不懈地登门拜访……白痴才会对她动手呢！凶手肯定不是白痴。

    她只能安慰自己，好歹这个虚弱的样子是做出来几分真了。

    而薛无晦好像变得更忙。他原先还中途回来一下，现在一天到晚看不见人。有一次下午他不在，云乘月通过头发里那柄玉梳联络他；隐约地，她感觉到他在挺远的地方，起码在浣花城以外。

    但问他，他还是什么都不说。

    等她的小日子彻底结束，她觉得，既然凶手短时间不会动手，那她不如着手解决别的事情。

    根据惯例，聂家通常在午后上门。这天早上，云府里一片忙碌，好像是因为长房的大小姐、大公子要回来，所以忙着打扫、准备。

    云乘月自己出了门，决定去星祠转转。

    她的“光”字书文成型后，一直都透露出对星祠祭祀碑的渴望。虽然云乘月有些着急想搞清楚“祀”字的事，但她更清楚，多一分实力就多一分保障。如果祭祀碑里蕴藏着提高实力的秘密，她何妨先去看看？

    天空还是阴着。云乘月拿了把伞，出门吃早餐，打算等餐点端上来再叫阿杏姑娘驾车来，省得她等。

    但她一出门，还没走两步，却被人叫住了。

    “云姑娘。”

    这个苍老的声音有些耳熟。云乘月扭头一看，见树下停了一架车马，车窗打开，后面的老人正看着她，面上条条严肃的纹路组合成一个和善的笑……应该称得上和善吧？

    “卢大人？”

    正是之前说出城办事的卢桁。

    云乘月这段时间请教了他不少问题，不好意思给人家甩冷脸，就走过去礼貌问好。但走近了，她却发现老人面色有些灰败，气息也不复此前的生气充盈。

    “您……受伤了？”她压低声音，问。

    “小伤。”卢桁摆摆手，不欲多说，又道，“云姑娘去何处，不如老夫捎你一程。”

    云乘月迟疑。

    老人捋捋花白的胡须，轻咳一声，说：“嗯……之前叫人排队买了城东有名的红豆羹，又带了一笼张记限量的包子，味道很不错，就是买多了，云姑娘可介意拿来当早餐？就当帮老夫个忙……”

    驾车的人身姿挺拔、双目神光湛湛，显然也是很有实力的修士。闻言，他悄悄回头看了一眼，目光很是惊奇，仿佛在问：这是何方神圣，居然让铁面无情的卢大人这么巴巴地讨好？

    云乘月也听得出来其中曲折。如果换了之前，她可能会礼貌谢绝，但现在，她却忽然觉得，也许自己可以更用心一点、更宽容一点，去看待别人。

    她就行了一礼，笑道：“那我就不客气了，多谢卢大人。等用过早餐，我想去星祠看看祭祀碑，卢大人如果有空，能不能也来指点我一二？”

    老人面上立即放出了惊喜的光。

    “自然自然。”他一口应下，笑容更甚，简直殷勤得过分，“来，上来吃，别淋着雨……你之前在浣花书院的事，小鲁都同我说了，真是了不起。当日具体是个什么情形，同老夫说说？”

    前任四象星官的卢大人絮叨起来，和街上一个普通老头儿没有任何区别。

    驾车的人暗自憋笑，闻一闻空气中的香气，又有些哀怨地想：唉，我排的队，我也想再吃一份哪。

    ……

    今天是浣花学院的休沐日，学生不用上学。

    因为大哥、大姐要回来了，长房忙着洒扫，云三小姐惯来不肯错过讨好大夫人的机会，也主动去帮忙。

    虽然她心里多了一些想法，可十多年来的生活习惯，哪里是那么好改的？所以她看上去和往常无异，连大夫人都不觉得她有什么改变。

    只有云三小姐一人心事重重，一会儿想自己的凌云壮志、甚至有点自我陶醉，一会儿又哀怨自己天赋不足、缺乏名师，一会儿还暗暗责怪云家条件不够好，如果她有聂小姐那般家世，想要发愤图强不就轻松容易很多？

    她心不在焉地做着事，直到她本能竖起的耳朵捕捉到一句话。

    “……这是爹吩咐下来给二娘的，叫涟秋带几个人一起，送到二娘的院子……”

    云三小姐仿佛被针猛戳了一下，陡然回神，两只眼睛黏了过去，下一刻又瞪大了。

    她定定心神，含笑走上去，表现出适度的好奇，问：“大伯母，这是爷爷给……二姐的？”

    大夫人似笑非笑看她一眼，拍拍她的手，和气地说：“三娘，这是你二姐的。”

    意味深长、笑语告诫，云三小姐心领神会，但――她心里却拧来拧去，难受得很。

    好多好东西啊……她一眼扫过去，绫罗绸缎、珍贵香料且不说，竟然还有一样能帮助修行的灵玉！那是一枚玉佩，不仅玉质清透，所刻下的书文也俊逸清妍，光看着就灵气十足。

    云三小姐知道这是云府压箱底的好东西。她曾经磨了爷爷好久，就想要一样灵玉，可爷爷都没舍得给。

    而今竟然……！

    云三小姐觉得眼底发烧。

    可她忍了下来。她做出一副天真的模样，羡慕地说：“是因为二姐的天赋么？大伯母，要是我以后也修行有成，能不能也给我一样？”

    她一定做得很好，才连大伯母也骗了过去。这名贵妇的笑容变得亲切，轻快而和蔼地说：“自然可以，你大姐不也有？三娘有努力的心，这是好的，肯定要鼓励。”

    云三小姐一直保持着自己的笑。

    她盯好了灵玉存放的位置。而且她知道，云二不喜欢别人伺候，所以她出门后，院子里是没有人的。

    云三小姐忍耐着，保持着，从容地坐着自己的事。

    然后，她告辞离开，说回屋练习灵文临写，而实际上，她暗中估算好了那边送礼、离开的时间。

    等时间到了，她就偷溜出去，悄悄翻进了云二的院子。她是闺阁小姐，但她也是个修士，体能并不差。

    一切都很顺利，她找到了那只装着灵玉玉佩的匣子，并用一枚普通的玉佩替换了。她在赌，她赌云二不会去跟大伯母他们核实礼物清单。

    云三小姐悄无声息完成了一切动作。她将玉佩塞进心口，又神不知鬼不觉地溜走了。

    没人看见她。

    正如她也没有看见，那枚灵光熠熠的玉佩中，无数墨滴似的影子流出；它们不断汇聚，最终成为一个“祀”字，没入了她的体内。