马车碾过了积水的路面, 也碾过一路没来得及清扫的落叶，终于停在星祠前面。

    星祠周围一里，按律法不能行车, 但十七等爵往上，不受限制。卢桁的车架就不受限制。

    雨已经停了, 四下唯余冷气, 云乘月下了车，又回头凝视着后方那棵梧桐树――他们刚刚经过那里。

    “云姑娘？”

    她回过头，对卢大人说：“我觉得刚刚有人在看我们。”

    卢大人并无意外之色，说：“那是封氏的人。”

    “封氏？”这个名字依稀耳熟, 她想起来了，“就是城外通天观的命师？”

    聂小姐提到的辟邪符, 就是封氏命师给的。那枚辟邪符她还保留着，尚未发现什么异常。

    卢桁随意道：“不错, 封氏一脉擅长观星测命，是一个传承千年的古老家族，历经无数朝代而不倒。”

    这位老人还坐在车厢里，正按着时候喝药。说罢, 他一气喝了最后一口药汁，放下药盅，皱眉咂咂那股酸苦的药味儿。年轻时觉得苦药清雅有风骨，越老却越不喜欢，喝下一口苦药, 仿佛就少了一截健康的生命。

    “您吃糖么？”云乘月见状, 摸出一粒芙蓉糖递给老人, 这是她在路边买的，她很喜欢清甜的花香味。等卢桁接了糖, 她又请求道：“您和我讲讲封氏吧。”

    老人托着糖，笑起来，没有说自己不爱甜，只将糖果放进口中。他目光柔和，面上的刚硬都像泡在慈爱里：“这些东西，往后你也会学到。封氏能追溯到战国之前，也就是千年前的大夏时代。”

    “大夏？”

    “千年前，夏皇结束乱世、建立夏朝。但很快，各州起义、自号诸侯，开启四百余年的战国时代。又经历几番朝代变迁，二百年前，就有了大梁天下。”

    “各州……”云乘月意识到什么，“今天各州，还是当年夏朝的各州吗？”

    “可以这么说。名称虽有变化，各州范围却大致不变。”卢桁道，“封氏千年前是宸州州牧，后来成了宸州的诸侯王。到大梁开国时，他们主动臣服，甘居人下，安心做国朝的命师。”

    “直到今日，封氏在宸州仍有很大的影响力，族人常常巡视全州。”老人又笑着夸她，“不过，你现在才是聚形境修士，就能察觉到他们的窥视，十分了不起。”

    云乘月谢了他的夸赞，却高兴不起来。

    如果封氏是千年前的州牧，那就是薛无晦的敌人了。他……如果“祀”字真的和他有关，他的目的是杀死封氏？封氏有多少人，他打算怎么杀，会不会牵扯到无辜的人，又会不会威胁到他自己？

    他什么都不告诉她。在帝陵中时，他明明还千方百计要她帮忙。

    是嫌她实力低微么……

    作为立志要养家的人，云乘月感到自己被嫌弃了，有点受伤。可能怎么办？她现在实力确实不大行。他撇下她、神神秘秘做些事，她也只能干瞪眼。

    她不由叹了口气。

    “云姑娘这是……？”

    她苦恼地问：“卢大人，听说修行有七个境界，如果想成为最厉害的修士，需要多久？”

    老人一愣，失笑摇头：“第七境飞仙境只存在于传说中。如果你说的是第六境通玄境……据我所知，世上最快晋升通玄境的人，是已故的五曜之首、岁星星官，严伯舟，他花了五十九年。”

    五十九年？啊这……

    云乘月眼神发飘。

    “你才多大啊。小孩子，脚踏实地才好！”卢桁更笑起来，下了车，吩咐了手下几句，又和守门人打了个招呼，才带着云乘月往里走。

    老人以为她说的是孩子话，但她是认真的。云乘月跟在他后面，默不作声，只更坚定了强大自身的信念。

    今天的星祠安静依旧。岁星之眼边上有一片落叶，大约是风雨带来的。很奇怪，这里干干净净的时候不觉得冷清，多了一片落叶，立即就多了许多的寂寞。

    但也或许是因为云乘月想着封氏的事，有些走神，才生出了无端的感叹。

    她摇摇头，走进八角亭，面对祭祀碑，抬手唤出“光”字书文。有了浣花书院的经历，她两枚书文都能大大方方地用了。

    “这就是那枚书文……光，不错。”老人咽下最后一口糖，颇感兴趣地端详着，“天字级，还有些成长的潜力……嗯，来日方长，不知会到何种地步。”

    云乘月想起虞寄风也说过类似的话，问：“书文也会成长？”

    “自然。”老人道，“你读书时，可曾遇到似懂非懂的状况？彼时若有所悟，仔细一想又糊里糊涂。”

    云乘月点头。

    “书文也是如此。观想之初，受制于修为、心境，书文等级可能不高，待日后主人成长，书文也有可能突破等级。”卢桁笑道，“不过，这并不容易。书文是道心映照；一个人很难真正突破自己，所以书文也很难真正发生变化。”

    “您是说，知行合一、字如其人？”云乘月脱口道。

    卢桁惊讶道：“正是，原来你已经知道了？”

    “……听过一些讲解。”是薛无晦说的。云乘月收起书文，目光落回祭祀碑上，定定注视片刻，张张口，却又先再摸出一粒芙蓉糖。想了想，她干脆将整个装糖的袋子都拿出来，双手捧给卢大人。

    老人望着这袋糖，脸上的表情缓缓组成一个问号。

    云乘月小声说：“您能……给我讲讲碑文吗？”

    她有些惭愧。之前她还信誓旦旦说，会报答卢大人、但不会和他过多来往，结果几次三番麻烦别人，还只能用一包糖来“贿赂”――可给钱的话，感觉卢大人也不会收。

    在浣花书院听过课后，她就发现，虽然自己也能揣摩字帖，但还是先聆听前人经验，更事半功倍。

    祭祀碑正是卢大人所写，书法水平之高，令她敬佩不已。她想要抓住一切机会提升实力，之前的那点清高，还是扔开一点吧。

    虽然抱有这种决心，可云乘月还是挺不好意思……好自己打自己的脸啊。可要做一些事，就不能怕丢脸。

    卢桁听明白了，再看那包糖，简直哭笑不得：“你这孩子……这，给我糖做什么！好了好了，你们小姑娘的零嘴收好。你想听，我讲就是了。”

    云乘月自觉说过卢桁坏话、问心有愧，行了一礼，乖乖站着，摆足了好学生的模样。

    卢桁看向碑文，沉吟道：“这碑文处理过，书意不剩多少，但笔势、结构、布局还是能讲一讲。”

    “书意？”云乘月抓住了第一个问题，“不是精气神吗？”

    “那是方便初学者理解的。你看，修行七境，除开飞仙境，前六境分别叫聚形、凝神、连势、化意、洞真、通玄，这六个境界都和书文相对照。”

    说到这里，卢桁一捋胡须，却是含笑停下：“正好，考一考你，这六个境界是如何对照的？”

    这个问题云乘月思考过，稍一回想，就流畅答道：“聚形是磨练基本功，写出的文字完整、笔画流畅。凝神是指书写者聚精会神，全情投入书写。连势……我看书上说，是指下笔有势、行文有势，更多却是一知半解了。”

    卢桁听得还算满意，点头道：“‘势’字说起来容易，解释起来确实困难。所谓‘势’，就是指笔势。你看――”

    他指着碑文开头“宸州浣花星祠祭祀碑”几个字。

    与云乘月此前观赏过的《铁锁星河》、《云舟帖》不同，祭祀碑文字体方正浑厚，和《乐陶墓志》的风格更加类似，却又少几分苍凉古朴、多许多庄严冷硬。

    尤其是每一竖画，中锋外露、收笔厚重，更显得字字铁骨、冷锐十足。

    “不要单看笔画。”

    卢桁仿佛知道她在注意什么，出声提示：“注意结字。”

    云乘月被他一提醒，发现自己看字帖还真是重点看笔画。她听见一个新鲜词：“结字……？”

    “就是结体。单字写法叫笔法，整幅作品的安排叫章法，而具体文字大小安排、疏密架构，就叫结字。”

    苍老的手指悬浮背面，缓缓沿行文方向滑动：“看，‘花’字相对‘祭’字而言，笔画、结构更简单，但通过刻意安排，让两个字呈现出一致大小。”

    果然如此。

    云乘月仔细端详，很快举一反三，指着后面的碑文说：“这里，这里，还有……全部都是刻意调整安排过的。”

    “不错不错……咳咳。”卢桁很高兴，正想夸，又扭头猛地咳嗽了两声，喘匀了气，继续讲，“一副好的作品，笔法、章法、结字必然浑然一体、自然圆融。――这碑文是我所写，这么说来有些自夸，但这副作品我的确比较满意。”

    “通过这三者，就形成了笔势。”老人敲敲石碑侧面，“你看这碑文，有什么感觉？”

    云乘月边看边答：“扑面而来的冷硬尖锐……不，很奇妙，每个字都锐意分明，但每个字又都相互联系、相互呼应，就像，就像……”

    她思索片刻，拍手道：“像列队整齐、甲胄闪闪的军队！”

    “正是如此！”卢桁说得兴起，一拍石碑，“这份联系之感，就是笔势！”

    云乘月先点头，再又疑惑：“可……那精气神是什么？您刚刚说的书意又是什么？”

    “精气神常用来给初学者，统称笔势和书意。”卢桁道，“而书意嘛，就是道了。它既存在于文字当中，也存在于文字之外。”

    他指了指自己的心口：“也就是书写者的性格、经历、情感当中。古人云，意在笔先，又云言者所以在意、得意而忘言。对成熟的书写者而言，笔法、章法、结字都退居其次，如何表达胸中真意才是关键。”

    “所以，贯通笔势为第三境，连势。而若能将书法、道心相合，就到了第四境――化意。至于其后的洞真、通玄，就要看你能沿着自己的道路走多远，又能多接近这天地大道了，这些是每个人自己的道路，强求不来。”

    老人负手望天，看阴云密密流动，感慨道：“传说古时有皇帝，笔落惊风雨、诗成泣鬼神。可老夫未曾亲见，便是第六境通玄修士，都没有这般手笔。或许，那飞仙境的大能真的可以做到罢？”

    “飞仙境，笔落惊风雨……”

    云乘月手里一直抱着兔子。刚才卢桁让她将兔子放在车里，她没答应，坚持将兔子随身带着。现在她举起兔子，兔子垂着软趴趴的耳朵，红眼睛还是那么无辜又威严。

    “我可能养了一只仙兔。”她喃喃道。

    卢桁一愣：“仙兔……何解？”

    云乘月摇摇头，只抱紧兔子。她凝住心神，按照卢桁教导的观察方法，仔仔细细通读碑文，去看碑文的笔势，也注意去看那据说不剩多少的书意。

    当她聚精会神时，眉心识海里的“光”字书文又跃跃欲试。这一回，云乘月没有阻拦它；她想要探知碑文中的秘密。

    碑身黑黝黝的，被风雨吹得更幽凉；淡金色的碑文方正严整，密密排列。看着看着，她感到眼前仿佛有一个旋涡，她的意识飞向其中，不断下沉、下沉……一直降落到很深的地方。

    寂静广袤的黑暗里，只有文字闪耀；她环顾四周，看见笔画舒展。无数笔画游动着，最后聚集成了……

    一把剑？

    如果意识也有眼睛，她的意识一定狠狠眨了一眨眼。但她没看错，那的确是一把剑。

    “光”字在她身边颤动，她依稀还听见卢大人“咦”了一声。但此刻，云乘月全部心神都被那柄剑吸引了。

    她伸出“手”，想要去拿。从这个念头出现开始，她丹田中的灵力旋涡飞速旋转；大量灵力被抽出，疯狂涌向碑中，但是不够――还是不够！

    她努力去够，再努力……坚持住，灵力再坚持一下！

    一息、两息……还是过了漫长的一年、两年？时间的概念都模糊了。她思维里只剩下那一柄剑。

    ――云姑娘……云乘月！停下来！！

    卢大人着急的声音，她听见了，但没有精力去思考。她只想在灵力耗尽前，抓住那柄剑！

    终于，在她的灵力全部耗尽之前――

    当啷啷啷！

    云乘月抱着什么东西，往后一跌，重重跌坐在地！

    她来不及感觉到痛，只用力抱住怀里的东西，抬眼又看见半透明的虚幻锁链消散在空中。

    她怀里抱着一把暗银色的剑。剑鞘上是精密的鱼骨纹，剑柄上镶了一圈白玉，触手温润，不会觉得滑。在剑柄末尾，还刻了一枚太阳图案。

    “光”字飞到图案边上，绕来绕去，很是亲近喜悦的模样。

    云乘月喘了口气，这才觉得丹田中空空荡荡，灵力一点都不剩。

    “真是胡闹！胡闹！”

    老人已经急得不行，将一瓶丹药放在她手里，松弛的、皱巴巴的手都在抖。他又扶她起来，生气地训斥：“怎么能这么莽撞！不管你发现了什么，都不该如此莽撞！轻易将灵力耗费一空，如果不够呢？那岂不是损及根本！你这个莽撞倔强的性子怎么跟幼薇一模一……”

    他的声音突兀地停了。

    云乘月也一起愣住，刚刚吃进去的元灵丹都差点忘记咽。

    无论是谁，面前忽然多了个人，大概都会愣住。

    从那柄神秘的剑上，飞出一道白雾；白雾袅袅，化为人影。是一名钗裙简素、美貌绝伦的女人。她身形缥缈，双目平静宁和，却略显空洞。

    细看去，女人的眉眼和云乘月五分相似。

    忽然，云乘月明白了她是谁。她身边的老人也嘴唇哆嗦两下，眼睛倏然红了：“幼薇……”

    云乘月抿住嘴唇。她知道自己应该叫对方母亲或者娘……但是她叫不出来。这和陌生人也没什么区别，而且对方看起来很年轻。

    女人站在碑前，空洞无神的双眼望着云乘月，说：“唯有大道光明之人，才能找到玉清剑。但是记住，唯有忠于光明者能使用玉清剑，如有动摇、偏离，便会被它封印修为，如我一般……”

    她摇摇头，一声叹息。她的声音很缥缈，和帝陵主人有相似的质感。

    她说：“如果你不敢保证一生忠于光明，就不要轻易拔剑。而如果你决定继承它，那么，帮我一个忙。”

    宋幼薇侧过头，望向远方，面露忧伤。

    “帮我告诉师父，当年之事我也有错，我太过偏激自负、意气用事。无论如何，师父待我恩重如山……帮我告诉师父，当年的誓言，不用再遵守了。”

    “我……唯独师父，我原谅师父。”

    说完，女人的影子渐渐散去，不留痕迹。

    云乘月再一回头，见卢桁已是老泪纵横。这位老人略弯下腰，按住眼睛，泪水却仍止不住地渗出指缝。

    她静静站在一旁。见到生身母亲的影像，她也有些感触，只是不比卢大人伤心。她还有心思想，碑文中藏的原来是剑，叫玉清剑，而且是宋幼薇留下的。她说偏离光明就会被玉清剑封印修为，难道她自己修为全无，就是因为这个缘故？

    她有很多疑问，此时却都不方便问。当一个老人在旁边哀伤落泪时，她能做的只有小心递上手帕，又轻声劝道：“卢大人，我扶您出去吧？这里没有地方坐，您慢一些……”

    卢桁点头，也就让她搀着一只手，慢慢往外走。他一路都说不出话，只压着哽咽。

    到了外面，驾车的属下见了这一幕，当场愣住。云乘月冲他摇摇手，安静地将卢大人扶上车。

    在车里又坐了一会儿，喝了一杯水，老人才缓过一口气，有些疲惫地说：“真是丢人……叫你见笑了。”

    云乘月摇头：“怎么会。”

    卢桁又发了会儿呆，忽又深深地叹出一口气：“我怎么就没有发现……如果我早些发现……”

    他喃喃着，额头抵着手掌，颓然摇了摇，才勉强对云乘月笑笑：“刚才的，是你母亲宋幼薇一缕神识残念。她将玉清剑寄放在……放在我刻下的碑文里。想来，是持有光明一类书文的人，才能唤起玉清剑共鸣。”

    他自嘲摇头：“也难怪我发现不了……可是，她怎么就不愿意寄一封书信给我们？”

    他失神良久。

    云乘月静静陪他坐了一会儿，才轻声问：“刚刚……说的誓言是什么？”她实在叫不出“母亲”这个称谓，就含糊地混过去。

    顿了会儿，卢桁才“啊”一声，如梦初醒，说：“是当年……有些复杂。当年你母亲离开白玉京时，曾逼我们以道心立誓，有生之年不得主动联系她、不得叫她再见到我们一眼，更不得踏入她家中一步。”

    他复述这个誓言时，说得很平静，语气却颇有几分艰涩。

    可哪怕他说得这般平淡，誓言中的激愤之意，仍是透过重重旧时光，朝云乘月扑来。她不禁吃了一惊。当年究竟发生了什么，让宋幼薇如此愤恨，而卢桁所说的“我们”，又为什么情愿发下这样的重誓？

    许是看出了她的疑问，卢桁又勉强笑了一下。他伸出手，好像想摸一摸她的头，却又犹豫着收回。垂首沉默片刻，他再叹了一声：“今后你会知道……我现在实在是有些说不出口。是我们不好，对不起她，也……也对不起你。”

    云乘月却想明白了另一件事。她无意识抱紧兔子，问：“卢大人，你……你从没来云府看我们，是因为誓言的制约吗？”

    他沉默点头，又苦笑一声，叹道：“不，我和他们一样，无非也是胆怯，不敢承担道心破碎的后果。如果敢，我又怎会不来？说来说去，我们都是懦夫。”

    云乘月想起来，薛无晦也说过类似的话。那天他刚刚能在世上现身，浣花城阳光很好，街头人来人往，他站在她身边，却没有人能看见他。那时她苦恼于如何对待卢大人，他就说，他们只是不愿付出太大的代价。

    那时她以为然。

    但现在……

    云乘月松开兔子，摸摸它的头、长耳朵，深吸一口气，郑重地说：“您不要这样讲。我不是当事人，我没有资格替任何人原谅您，但刚才……嗯，神识残念已经说了，她原谅您了，让您不用遵守誓言了。这是死者的遗愿，您就遵守吧。”

    老人愣愣看着她，凹陷的眼眶更红了。他却反而竭力笑了笑，哑声说：“你这孩子，真是……那你呢？我丢着你这么多年不闻不问，你不怨？”

    云乘月纠结了一下，还是如实说：“有一点吧。所以我，咳……”

    她有点尴尬：“我说过您的坏话，呃，还说要保持距离。就是，那个……不过，其实您和我也没什么关系，全是母、母亲的缘故。既然她都原谅您了，我也没有资格怨恨您。”

    她小声问：“我说我说过您坏话，您不会生气吧？我是不是有点恩将仇报？一边请教您问题，一边不高兴您……”

    她觉得自己可不地道了，简直有点小人。

    可老人听着，却听笑了。笑着笑着，他又捂住脸，只摇头：“你这个傻愣愣的性子……和幼薇也不像啊！你那父亲难道是个愣头青？哪有你这么实话实说，还什么话都说尽了的！傻孩子，对别人可不能这样，自己吃亏啊！”

    云乘月立即反驳：“我也不会见谁都说很多。”

    她一路表现不是很好吗？有需要的时候，她就春秋笔法巧妙回答，如果实在要说谎，她也有自信努力一番。怎么就得到一个“傻愣愣”的评价了？

    她很不满。这不对头。

    老人却还是笑。摇头，笑，哽咽。

    半天，他抹了把脸，才对外面吩咐到：“去云府。”

    马车行驶起来。

    卢桁又将玉清剑拿过去，查看了一番。他似乎认识这剑，知道一些原委，翻覆确认一番后，他说：“这剑不是谁都能用的。云……云姑娘，你也听见幼薇的遭遇了，你可还想持有这柄剑？”

    云乘月点点头：“我喜欢这柄剑。”

    她说的是实话。说不出原因，一看到玉清剑她就感到很亲切。

    卢桁加重语气：“你持有生机、光明两枚书文，道心自然光明，但你还年轻，今后如果稍有行差踏错……”

    “那我就努力不行差踏错。”云乘月说。

    卢桁一愣，望她片刻。也不知道他看出了什么，居然失笑摇头：“原来如此。我不该说你傻愣愣的。这是一颗天然的赤子之心，无惧无畏……反而是我瞻前顾后、畏首畏尾了。”

    他将玉清剑还给她，郑重说：“希望你能保持赤子之心，走出一条开阔大道。”

    云乘月点头，抱紧了剑，想想又说：“卢大人，您直接叫我名字吧。我受了您的帮助，也不再有怨您的理由，也就不该再刻意和您保持距离。”

    老人又失笑。

    “好，乘月。好名字……好孩子。”

    ……

    回到云府时，门口是聂家的车驾。

    聂七爷大约得了信，竟然就在台阶下等。那一夜后，这还是云乘月第一次见到他。

    和之前相比，他仍是冷峻高傲、脊背笔直，看似没有变化，除了……

    云乘月看向他左手小臂。她当即皱眉，抱着剑和兔子下了车，也不顾其他人略有异样的目光，径直走到聂七爷面前。

    他一直看着她，道一句“云二小姐”，也不多说，只将手臂略伸出来。

    一道泛着灵光的绳索牢牢捆在他臂弯处，绕了好几圈。他又拉起袖子，露出整条青黑的小臂。在肌肤之下，有什么东西在窜动；它每每往上，想突破绳索的桎梏，虽然失败，却撞得灵光晃动不止。

    云乘月怀中的玉清剑一跳，忽地发出嗡鸣。

    她感觉到了玉清剑的意思，却不急动手，而是略一抬眼，问：“你想怎么样？”

    聂七爷平静道：“请你帮忙。”

    她问：“只是如此？”

    青年看了一眼她背后的卢桁，回道：“如有余力，请你再帮一帮家中侄女。她短视无礼，我替她向你赔罪，待她好之后，我会严加惩处。”

    “并且……”

    他又看一眼卢桁，微哑的声音多了一抹凝重：“若是可以解决问题根源，也请你帮帮忙。这关系到整个宸州的存亡。”

    云乘月正要回答，耳边却掠过一声缥缈幽凉的笑。她抬起头，见云府屋檐上站着一个人。

    散发黑衣的亡灵帝王高踞其上，傲慢地俯视所有人。他的目光比秋雨寒凉，最终落在云乘月身上。

    ――“云乘月，不准插手。”