鲤江水府外, 五曜星宫。
当水府中的三兄弟割破小麒麟的肌肤时，他们不知道，外界有人正注视着他们。
“麒麟……杂种？”
辰星星官蹙起了银白色的细眉。当她皱眉时, 美丽而冷淡的五官几乎纹丝不动，只有眉头微微聚集起来, 显出一种刻板的、面具似的疑惑。
她怀里抱着镜子, 手臂抬了抬，仿佛下意识想用镜子去照里面的人物……或者动物。但旋即她想起来，水镜中的世界是她无法干扰的存在。
辰星只能继续蹙着眉头，凝视着镜中那只浑身伤痕的小动物。看着看着, 她深蓝色的眼睛里浮出一抹不快。
“看上去，的确不像纯血的水麒麟。”她音色清冷如雪, “但麒麟血脉珍贵无比，怎能如此践踏。这三人, 不配入明光书院，也――不配活着。”
“辰星星官，你爱护小动物的毛病暴露了哦。”背后不远处，荧惑星官蹲在一团淡红色的光雾上, 单手在耳边扇了扇，用一种很夸张的语调大声说，“冰美人辰星居然是个爱护小动物的善心女子，真是……哦哟哟，好危险的咧！”
两道夹杂着冰刺的风缠绕而去, 差点将虞寄风束缚在一起。
看冰风杀气腾腾的模样, 就知道其主人的怒意。
虞寄风却仍然笑嘻嘻, 而且因为挑衅成功，他看上去更得意了。
辰星星官盯着他, 什么都没说，却略微鼓起了面颊。
这时候，一旁的王夫子忽然说话了。
“哦……那不是混血的。”他眯起眼睛，回忆似地想了一会儿，才恍然道，“那就是纯正的麒麟。嗯，应该没错。”
“……嗯？”
美丽的星官回过头，清冷狭长的眼睛看向那位鬼仙。
其他人也惊讶起来：“什么？”
麒麟，存在于古时传说中的瑞兽，传说在大夏初立不久后，就莫名血脉消亡。
时隔千年，从哪儿来的纯血麒麟？
辰星星官神色淡淡，语气却出现了一丝细微的波澜：“可它的模样，和水麒麟并不完全一样。鳞片夹杂黑色，气息也并非纯粹的水属灵力……”
“唔，唔，确实如此。”
王夫子又眯着眼睛辨别了一会儿，道：“因为那不是一头水麒麟。那应该是一头五色麒麟……可怜哦。要是在千年以前，这就是麒麟族的下一位王。”
“……”
鸦雀无声。
有时惊讶到了极点，人反而说不出话。
连辰星也略呆了一下，本来略鼓的面颊也放松下去。她又蹙眉想了一下，突然微微叹了口气，面上浮出一点失望：“不是水属性的啊……”
噗――
虞寄风发出一声气音。
唯有卢桁还是一脸严肃。老头儿用一种很忧心忡忡的表情，想了半天，凝重道：“您能确定？”
王夫子一摊手，老神在在地说：“不确定。”
卢桁：……
鬼仙又笑眯眯地说：“我不过是个鬼仙，这些记忆都是那个真正的王夫子的，我只能复述出他的认识。”
卢桁凝神片刻，忧色不减：“如果真是五色麒麟……传说五色麒麟只随千古明君出世，偏偏是在这时候，那……”
在场一片默然。
现在的大梁皇位上，是有人的！
不仅有人，在皇位之上，还有另一位神秘的存在……
如果说五色麒麟忽然出世，那么，谁是那个“千古明君”？
这问题根本没法细想，甚至不敢声张。
王夫子却很轻描淡写：“只是传说而已。人家麒麟也有生孩子的需求，怎么就非要安个什么名头？你们这是胡思乱想，要不得的。”
卢桁苦笑：“哪有这么简单……”
白胡子的鬼仙笑了笑：“你看，除了你，还有谁把这当回事？”
卢桁一愣，四下一看。
果然，无论是虞寄风，还是辰星星官，都一副各自神游的模样。
虞寄风被他一看，就嘻嘻一笑，轻松道：“就是嘛卢老头儿，不要胡思乱想，是不是五色麒麟，对我们都毫无影响。就一个手无缚鸡之力的小东西，难不成它自己能够翻出天去？”
辰星星官还在失落：“不是水属性的……”
卢桁狐疑地看着他们。司天监虽然被称为大梁最神秘的机构，但在司天监中，最神秘的又要数五曜星官。作为司天监的长官，他们掌握着最多的秘密。
卢桁曾经是仅次于他们的四象星官――青龙星官，但正因为他离五曜最近，才深知五曜的神秘。
他张张嘴想说什么，又闭上。何必多言？五曜这种表现，就说明此事涉及秘辛。无论是什么，只要他们觉得这事不重要，他还是不要追究更好。卢桁暗忖，乘月与五色麒麟同处一地，还是能少一事就少一事。
这时，水镜之中，那三人已经带着小麒麟走进了山体深处，到达了一个黑幽幽的、向下延伸的入口。
随着他们的行进，水镜显示的画面也在不断扩展。
卢桁看了一会儿，突然觉得不对。
他便问：“王夫子，即便这小家伙是五色麒麟，但据我所知，麒麟只能靠血脉共鸣。这鲤江水府里，如果说还有一头麒麟……岂不就是当年那一头水麒麟？”
王夫子点头：“就是乐陶的坐骑，在她战死后，被申屠侑一直带着，最后也跟着沉入了水府。”
“这么说……”
虞寄风也好奇地凑过来，接话道：“那下面的就是水麒麟？或者申屠侑的死灵也在？”
鬼仙沉吟片刻：“若老夫想得没错，一半一半罢。”
“一半一半？”辰星也被吸引了注意力，微侧过身，深蓝色的眼睛与怀里镜面同时一闪。
王夫子淡定地点头，抬手一指，虚化的衣摆也化为一道深金色光芒，示意性地在镜面上点了点。他指的是那山洞深处的位置。
几人抬头看去。
此时，水府中的三兄弟已经走了进去。那山洞居然没有很深，只是一直朝下，四周黑得虚幻，道路却一直在发光。
那三兄弟并未察觉到异常，但镜前的大能们都已经了然。
“是死气。”
“确实有死灵盘旋。”
很快，那三人走到了一处亮着幽蓝火焰的空旷区域。
此地四周没有想象中的宝物，唯有淡淡的蓝光交织，照亮了中间巨大的……石像？
不，那不是石像。
那是一具巨大的兽类骸骨。
无数青藤、枯枝、碎裂的骨头……覆盖在骨架上，露出的骨质部分像灰扑扑的石头。
然而，在那头颅之上生着巨大的鹿角，并且……
――老、老大！眼睛！眼睛！
――眼睛睁开了！
――慌什么……稳住！
兽类骸骨停在原地，一动不动，只有两枚鬼火似的眼睛，冷漠地凝视着三人。
镜前的人们也仔细端详着其中状况。
辰星抬着头，忽道：“那是水麒麟的尸骨？但是，其中的气息不像兽类。像人。那就是……申屠侑的死灵？”
王夫子颔首。
卢桁跟着问：“什么？申屠侑的魂魄附在了水麒麟的尸骨上？”
王夫子看了他一眼，语重心长：“嘉树，你从前在书院时就有这个毛病。都告诉你了是怎么一回事，你还是非要重复问一遍，才能明白过来。”
一把年纪的卢老头被说得有点讪讪，肃声应了，俨然还是当年那个乖巧懂事的好学生。
虞寄风仔细看了看画面，又看了王夫子一眼，嘴角上提。
他悠悠道：“人的魂魄附着到兽类身上？我都吃了一惊，可王夫子却并不吃惊。您怎么就能一眼看出水府中存在死灵，而且知道那是申屠侑？想来，不愧是鬼仙，果真了不起。”
他又来阴阳怪气地试探？好学生卢桁当即竖起了眉毛。
王夫子却摆摆手，很淡定地说：“嗯，要是看不出来，老夫不就连荧惑星官都不如了，那可真是辜负岁月……悲哀，太悲哀了。”
虞寄风：……
卢桁眉毛一动，神色微妙地多了一点骄傲：王夫子，还像当年一样不还口则已，一还口就没有对手，真让人欣慰。
辰星在那头看了一眼，低头摸摸自己的镜子，面无表情地轻声说：“哈哈。”
虞寄风：……
他撑住一口气，也撑住笑容，单刀直入：“王夫子，还是请您更详细地解释为好。”
鬼仙捋捋胡子，睨了他一眼，笑笑，才微微点头，开口详细解释。
“我原本也并不确定，只是察觉到了死气。但这个幻境运转千年，又与世隔绝，得不到外界灵力补充。”
“要在这种环境下存续千年，只有飞仙境中的顶尖者才有可能做到，但无论是乐陶还是申屠侑，他们生前都没有触碰到那个境界。”
“所以，光凭他们……即便魂魄留恋人世，也很难存续至今。”
“但有了水麒麟的尸骨，就大不一样。”
“麒麟这类瑞兽，□□强大、灵力充沛，魂魄却不如人修坚韧。它们死后，身体长时间不腐。”
“若是真有人修的魂魄留存，那么俯身到麒麟尸骨之上，无疑是最好……也最无奈的选择。”
“人类的修士，修的是人类的大道。如果有其他选择，谁愿意舍弃人形……一旦俯身，虽然能苟延残喘，却也会变得浑浑噩噩，渐渐忘记自己真正的身份。”
王夫子忽然叹了口气，笑容褪去，多了些惋惜。
“想当年，申屠侑也是名震一方、赫赫有名的大修士。年轻时在边境浴血奋战，此后又为人族的兴旺而四处征战。他为人正直，书法也写得相当好，可惜了……可惜了。”
水镜之中，那沉默许久、僵硬许久的兽骨，缓缓站立起来。
那两枚幽幽的眼瞳，忽然变成了血一样的暗红。
接下来的鲜血四溅，自然也不必多说。
但水镜前的大能们，对此并无怜悯。在他们心中，早在那三人凌/虐小麒麟时，就已经被预判了死刑。
虞寄风只是抬了抬眼皮，发出一声无所谓的笑。
“您大可不必惋惜，甚至可以庆幸那位古时大能失去了意识。”
荧惑星官笑着，声音冷漠异常。
“待水府开启，我必定亲手将这等死灵捏碎，以绝后患。司天监自创立以来，便有谕旨，一应非星祠供奉的死灵，全部该挫骨扬灰！”
王夫子雪白的眉毛一扬：“老夫也是死灵。”
“您有星祠供奉嘛，所以不是死灵，是鬼仙。”
虞寄风收了那副神态，重新懒洋洋一笑：“惹不起哦。”
“除非，哪天王夫子您失去了星祠的供奉，被斩断与岁星网的联系，跌下鬼仙的神探，而沦为死灵，到那时……我也必不会手下留情。”
辰星听了，也抬起头。她什么都没说，却轻轻“嗯”了一声，美丽纤细的面容冷漠异常，也坚定异常。
卢桁唇角抽抽，眉心狂跳。
然而，被凝视着的王夫子，却只是淡淡一笑。
“不知怎么地……”
他冒出来一句轻飘飘的感慨。
“……老夫竟然还有些期待那一天。看来，活得太久，的确是让人厌烦的。”
他负手看着镜面，忽又补充一句：“不过，得在教完这批学生以后。”
……
“这批学生”――现在刚刚醒来。
定宵军的大营中，氛围肃杀，战旗猎猎。
没有更多的装甲发下，六人只能尽量绑好残破的甲胄，拿上发放的武器，还有自己随身不离的法宝，走出了木屋。
结果才一出门，迎面就人推了回去。
此前被没收的原本的衣物、装饰，全部都被扔了进来。
“贴身穿好，外面再套上军服！”
来的不是乐陶，而是那位面容俊美、神态温柔的副将军，申屠侑。
隔着门，他略有沙哑的声音传来：“将军说，既然要用你们，就还是将这些东西还给你们。幸好她开口了，不然我险些就要把东西都卖了，拿去换物资！”
六人不及多问，各自分开。他们原本的服饰都是各类法器，有很不错的防护作用，穿戴也方便。
云乘月第一个穿戴好，推门就问：“申屠副将，怎么是你？老师呢？”
青年副将一改往日的温柔悠然，神色有些凝重，微微摇头。
“军中机密，别问。”他语气干脆，忽又多盯了她一眼，“我记得你昨日回来时受伤极重，今天就跟个没事人一般？”
云乘月面不改色：“我伤口长得比较着急。”
副将一愣，沉默片刻：“算了，将军格外信任你，我也信任将军。”
此时，其余人也都出来了。
申屠侑便拿出一卷地图，交给云乘月。
打开一看，是这片山林的简图，其中一个地方画了个红叉。
“将军说了，标记的地方埋有可以左右战局的宝物，而你们的任务就是要悄悄潜入，为定宵军取得这件东西。”申屠侑肃声道，“这项任务事关万人生死，也事关身后中原安危，许胜不许败！”
饶是知道这是幻境，几人还是面色一肃：“是！”
云乘月却没大吭声。她盯着申屠侑，隐隐察觉到一丝不和谐。
――[照他说的做。]
薛无晦的声音忽然响起。
她便不动声色。
申屠侑又道：“那样宝物听说被重重机关迷宫守卫，你们六人齐心协力，想必能够成功！”
云乘月点点头。
“申屠副将，那宝物到底是什么，至少长什么样？”她问，“总得有更多细节，不然万一我们拿错了东西……”
青年说：“是一箱书册。”
“……书册？不是法宝？”
青年摇摇头，神色郑重起来。
“那不是普通的书册，而是仙人传书的抄本，本身就是神异的法宝。”
“其名为――《天下经略》。”